Coppa dei Balcani per club

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La Coppa dei Balcani per club è un torneo di calcio disputato dalla stagione 1960/61 alla stagione 1992/93 e riservato ai club di Albania, Bulgaria, Grecia, Romania, Turchia e Jugoslavia Sulla falsariga della Coppa dei Balcani per nazioni che vide la luce sul finire del 1929, il progetto di una identica manifestazione riservata alle squadre di club venne finalmente inaugurato molti anni più tardi, esattamente nel 1961. Il torneo, che vide inizialmente in campo almeno una rappresentante delle sei nazioni interessate (vale a dire Albania, Bulgaria, Grecia, Jugoslavia, Romania e Turchia) si aprì con il successo dei rumeni dello Steagul Rosu di Brasov che pravelsero nettamente nel girone unico a cinque squadre (mancava soltanto la rappresentante jugoslava) con gare di andata e ritorno. La formula della manifestazione venne cambiata già alla seconda edizione del torneo che si articolò su due grupppi di quattro squadre e doppia finale fra le due vincenti. Il ritiro dei turchi del Galatasaray spianò la strada ai greci dell'Olympiakos Pireo, cui servirono ben tre matches di finale (spareggio ad Istanbul, in Turchia) per avere definitiva mente ragione degli ostici bulgari del Levski Sofia. La Coppa dei Balcani per club stentò a decollare forse proprio perché ad essa non prendevano parte (salvo rare eccezioni) le formazioni più blasonate dei singoli paesi e le gare di cartello o anche di campanile (considerata la spiccata rivalità fra i paesi confinanti!) erano a dir poco rare. Ciò nonostante l'albo d'oro del torneo vide arricchire il proprio palmarès con nomi di club piuttosto noti, anche se questi venivano schierati in stagioni durante le quali avevano stentato ad affermarsi sia in patria che nelle altre competizioni europee riservate ai club. Fra cambi di formula, rinunce, competizioni saltate o disputate nell'arco anche di tre anni, la Coppa dei Balcani venne alla fine declassata, sul finire degli anni Ottanta, a competizione riservata alle squadre vincenti in patria i campionati di 2 Divisione o Serie B. La crisi balcanica infine, che portò alla disintegrazione della Jugoslavia ed alle ripetute guerre che sconvolsero l'area negli anni Novanta, portarono al definitivo tramonto anche di questa in qualche modo "sfortunata" competizione, i cui ultimi vincitori, nel 1993-94, risultarono essere i turchi del Samsunspor.