Copriferro
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Il cosiddetto copriferro di un elemento strutturale in calcestruzzo armato è la distanza minima fra una barra di armatura metallica (in acciaio) e la superficie esterna del conglomerato cementizio.
Il copriferro costituisce il ricoprimento di calcestruzzo che protegge l'acciaio da fenomeni di aggressione fisica e chimica, in particolare l'ossidazione, derivanti da fattori naturali o inquinanti, che tenderebbero a danneggiarlo fino a compromettere le caratteristiche meccaniche richieste.
In generale tutte le normative per le costruzioni stabiliscono dei valori minimi di copriferro che possono essere adottati in ambienti scarsamente aggressivi, da elevare opportunamente in presenza di ambiente fortemente aggressivi, quali possono ad esempio essere ambienti marini o condotte fognarie. La vigente normativa italiana fissa una classificazione dei copriferri adottabili in base al tipo di ambiente di esposizione:
Classi di esposizione del calcestruzzo armato e relativo copriferro per le armature
AMBIENTE SECCO Classe Esposizione: 1 Rapporto a/c: 0,65 Copriferro: 1,5 cm
AMBIENTE UMIDO SENZA GELO Classe Esposizione: 2a Rapporto a/c: 0,60 Copriferro: 2,0 cm
AMBIENTE UMIDO CON GELO Classe Esposizione: 2b Rapporto a/c: 0,55 Copriferro: 2,5 cm
AMBIENTE UMIDO CON GELO E USO DI SALI Classe Esposizione: 3 Rapporto a/c: 0,50 Copriferro: 4,0 cm
AMBIENTE MARINO SENZA GELO Classe Esposizione: 4a Rapporto a/c: 0,55 Copriferro: 4,0 cm
AMBIENTE MARINO CON GELO Classe Esposizione: 4b Rapporto a/c: 0,50 Copriferro: 4,0 cm
[modifica] Copriferro per resistenza al fuoco
Fra gli agenti potenzialmente aggressivi dell'acciaio, particolare e peculiare importanza riveste il fuoco, siccome la sua azione comporta un riscaldamento brusco dell'acciaio che, oltre a dilatarsi, tendendo a fessurare lo stesso calcestruzzo, superata una certa soglia di temperatura (solitamente attorno agli 815°C) perde repentinamente circa il 90% della sua resistenza meccanica, potendo, in tal modo, causare la crisi ed il collasso strutturale. Per questo motivo, quando un'ossatura portante in conglomerato cementizio armato deve possedere una predeterminata resistenza al fuoco (che si esprime con la lettera R seguita dal numero di minuti minimo per il quale dev'esser garantita la resistenza: ad esempio, R120 equivale a due ore di resistenza al fuoco), le normative tecniche forniscono spessori minimi di ricoprimento delle barre maggiorati rispetto ai casi ordinari, e maggiorati tanto più, quanto più elevata dev'essere la R e quanto più l'elemento strutturale è potenzialmente esposto all'azione del fuoco. Ad esempio, una trave in altezza che può essere esposta su tre facce all'azione del fuoco necessita, a parità di R, un copriferro assai maggiore di quello richiesto per una trave in spessore di solaio che ha una sola faccia, quella intradossale, esposta al fuoco.
A maggior ragione ha importanza lo spessore del copriferro in relazione alla presenza di barre d'acciaio armonico pretese in elementi strutturali in conglomerato cementizio armato precompresso (ad esempio travi su grandi luci, tegoli dei capannoni industriali, ecc.), siccome una diminuzione di resistenza delle barre d'acciaio armonico o anche solo una dilatazione rilevante delle stesse (con conseguente "rilassamento" dell'effetto di pretensione), potrebbe comportare l'immediato collasso strutturale.
Le normative italiane che si occupano di questi importantissimi aspetti sono la UNI 9501 e la UNI 9502, quest'ultima interamente dedicata al "Procedimento analitico per valutare la resistenza al fuoco degli elementi costruttivi in conglomerato cementizio armato, normale e precompresso".
