Dogma centrale della biologia molecolare
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Il cosiddetto dogma centrale della biologia molecolare è il principio secondo il quale il flusso dell'informazione genetica è monodirezionale e parte dagli acidi nucleici per arrivare alle proteine. In questo processo sono identificabili tre punti: l'informazione genetica è conservata nel DNA, che viene trascritto sotto forma di RNA, il quale viene successivamente tradotto a proteine, la forma "operativa" dell'informazione contenuta nel genoma.
Questo costituisce il meccanismo di base dell'espressione dei geni e la direzione fondamentale del flusso di informazione genetica.
Fanno eccezione a questo principio i retrovirus, il cui ciclo di replicazione prevede l'introduzione nella cellula della loro informazione genetica sotto forma di RNA, la sua retrotrascrizione nel citoplasma in una molecola di DNA che va ad integrarsi nel genoma dell'ospite.
