Fusto
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Il fusto è la struttura portante delle piante; serve a sostenere le foglie all'altezza e nella posizione adatta ed a trasportare l'acqua ed i sali minerali dalle radici alle foglie, nonché la linfa da queste a tutto il cormo.
Nel fusto esistono diversi tipi di tessuti. epidermide, parenchimi, tessuti di sostegno, tessuti conduttori. Tra i tessuti conduttori sono presenti:
Il legno È costituito da vasi legnosi, sclerenchimi e cellule parenchimatiche: serve sia per il trasporto dell'acqua che per sostenere la pianta.
Il libro È formato da vasi cribrosi, sclerenchimi e cellule parenchimatiche: serve per il trasporto della linfa.
[modifica] Il fusto legnoso
Presenta un accrescimento secondario, ossia in diametro. In esso troviamo, partendo dal centro, diversi strati.
- Il midollo. È un parenchima di riserva, che in alcuni casi può scomparire lasciando cavità o legno.
- Il legno o xilema. Forma un cilindro che sostiene la pianta e conduce l'acqua. Col tempo si accresce e la parte interna si impregna di sostanze che ne impediscono la putrefazione, divenendo il durame, parte pregiata del legno e con funzione solo di sostegno.
- Il cambio. È un meristema secondario, che produce legno verso l'interno e libro all'esterno.
- Il libro o floema, che conduce la linfa. A differenza del legno non aumenta in spessore durante l'accrescimento secondario, essendo lacerato dall'accrescimento del legno all'interno, e quindi ricostruito dal cambio.
- La corteccia, parenchima di riserva, con funzioni anche di protezione.
- Il fellogeno, meristema secondario che produce il sughero all'esterno.
- Il sughero. È un tessuto di rivestimento formato da cellule morte, contenenti bolle d'aria e sostanze che ne impediscono la decomposizione. Sostituisce l'iniziale epidermide che è lacerata dalla crescita dell'interno del fusto.
[modifica] Il fusto erbaceo
Non presenta accrescimento secondario. Nella parte esterna è verde perché il permanere dell'epidermide trasparente consente la fotosintesi. Nel parenchima sono sparsi i fasci vascolari, formati da legno e libro (senza cambio), che permettono la conduzione e sostengono la pianta. La disposizione dei fasci vascolari nelle Dicotiledoni erbacee ricorda il cilindro centrale delle piante legnose. Nelle Monocotiledoni i fasci sono sparsi in tutto il fusto, aumentando l'efficienza del sostegno.
[modifica] Modificazioni del fusto
Modificazioni a cui possono andare incontro i fusti:
- Cladodi il fusto assume la forma di foglie quando esse non sono presenti (es. fico d'India);
- Fillocladi quando le ramificazioni laterali si accorciano (asparago);
- Euforiacee il fusto si accorcia e diventa carnoso;
- Tuberi fusti rotondeggianti che crescono sotto terra aventi funzione di riserva;
- Rizomi fusti sotterranei simili a radici.
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