Guru (rapper)
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| Guru | ||
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| Nazionalità | Stati Uniti | |
| Genere | Hip hop | |
| Periodo attività | 1989 - in attività | |
| Album pubblicati | 13 | |
| Studio | 12 (7 con Gang Starr) | |
| Live | 0 | |
| Raccolte | 1 | |
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Keith Elam, (nato il 17 luglio 1966 a Boston, Massachusetts, Stati Uniti d'America), meglio conosciuto come Guru (e qualche volta Baldhead Slick), è un rapper americano, e la parte vocale del duo Gang Starr, formato con DJ Premier. Con la sua serie di album Jazzmatazz è anche considerato uno dei pionieri della commistione tra jazz e hip hop. Il nome Guru è un "retro-acronimo", cioè è stato sviluppato come fosse un acronimo in Gifted Unlimited Rhymes Universal (Dotato Illimitato Poeticamente Universale) e talvolta come God is Universal, He is the Ruler Universal (Dio è universale, Egli è il Regolatore Supremo).
Indice |
[modifica] Carriera
Ha fatto parte dei Gang Starr fin dal 1987, prima che nel gruppo arrivasse DJ Premier. Guru si è costruito una considerevole reputazione nei primi anni Novanta, con alcuni dei primi album dei Gang Starr divenuti dei classici, come Step in the Arena (1991) e Daily Operation (1992). Lo stile di Guru è basato su battle rhyme eseguite omogeneamente, con modestia e spirito arguto; tipicamente evita di usare il suo carisma per prevalere, concentrandosi piuttosto sulle sue abilità nelle rime. Le sue formidabili capacità al microfono gli sono valsi innumerevoli ammiratori; il seguito di cui gode gli ha consentito di promuovere alcuni giovani rapper, tra i quali Jeru the Damaja: è citato come produttore esecutivo, insieme a DJ Premier, del debutto di Jeru, The Sun Rises in the East (1994).
Nel 1993 ha pubblicato il suo primo album da solista, Jazzmatazz, Vol. 1. L'album contiene collaborazioni con Donald Byrd, N'Dea Davenport, MC Solaar e Roy Ayers, mentre nel secondo LP, Jazzmatazz, Vol. 2: The New Reality compaiono Ramsey Lewis, Branford Marsalis e Jamiroquai. Sebben gli album Jazzmatazz furono considerati in genere come tra i più significativi album rap dei primi anni '90, la reputazione di Guru soffrì delle recensioni contrastate ottenute dal terzo album Jazzmatazz, Vol. 3: Streetsoul (2000) e dal successivo Baldhead Slick & Da Click (2001).
Tuttavia, i più recenti album dei Gang Starr hanno riportato a Guru i favori della critica. L'importante rapper underground di Boston, Mr. Lif, cita frequentemente Guru come uno dei suoi principali modelli stilistici; Lif e Guru appaiono come ospiti nell'album di debutto dei the Perceptionists, Black Dialogue (2005).
Oltre al progetto Gang Starr e al suo Jazzmatazz e album da solista, Guru ha collaborato con svariati artisti a partire dai primi anni '90, non solo artisti hip hop ma anche di altri generi, come il pop, la dance elettronica, l'acid jazz e perfino bande di ottoni.
Il suo "vero e proprio primo album da solista", secondo le sue stesse parole, è stato Version 7.0: The Street Scriptures (2005), pubblicato con l'aiuto del produttore e MC newyorkese Solar (da non confondersi con il francese MC Solaar). L'album è stato un fallimento sia per i fan che per la critica, ma ha comunque raggiunto vendite ragguardevoli per una pubblicazione indipendente.
[modifica] Produzione e recitazione
Come molti altri rapper, Guru è familiare anche con il lavoro dietro il banco di mixaggio. Ha co-prodotto tutti i pezzi dei Gang Starr fin dal 1989, e prodotto (o co-prodotto) gran parte del suo lavoro da solista e nel progetto Jazzmatazz.
Guru ha anche recitato in diversi b-movie negli anni Novanta e Duemila.
[modifica] Etichetta in proprio e attuali progetti
Oltre al suo progetto Jazzmatazz, Guru ha dato anche vita a una propria etichetta discografica, chiamata "Ill Kid Records", a metà degli anni Novanta. Con qualche aiuto da parte di DJ Premier, sono stati pubblicati diversi singoli a 12" in vinile e l'album Guru presents Ill Kid Records. La maggior parte del materiale era di artisti più o meno legati a Guru, DJ Premier o alla Gang Starr Foundation. Tuttavia, l'etichetta sembra aver cessato l'attività nel 2005. Guru ha fondato la "7 Grand" con il già citato MC e produttore Solar, di cui ha pubblicato i recenti singoli e album.
Il prossimo impegno di Guru è il quarto episodio nella serie di Jazzmatazz, un doppio CD previsto in uscita in aprile 2007. Come annunciato in interviste e nel suo blog, il disco sarà interamente prodotto da lui stesso e da Solar e in esso compariranno diversi artisti sia americani che inglesi. Nel 2007 Guru sarà anche presente nell'album di esordio di Domingo, The Most Underrated, e nella raccolta Offical Joints, una selezione di pezzi finora inediti di diversi rappers newyorkesi.
Lo stato attuale e futuro dei Gang Starr sono sconosciuti.
- Per maggiori informazioni su questo argomento, vedi la voce sui Gang Starr.
[modifica] Discografia
- Per la discografia completa di Guru, vedi i collegamenti esterni.
- Gli album dei Gang Starr sono elencati nella voce Gang Starr.
[modifica] Album Jazzmatazz
Jazzmatazz, Vol. 1
- Pubblicato il 18 maggio 1993
- Posizione nella classifica Billboard 200: #94
- Posizione nella classifica R&B/Hip-Hop: #15
- Singoli estratti: "Trust Me", "Loungin'", "No Time To Play" e "Le Bien, Le Mal"
Jazzmatazz, Vol. 2: The New Reality
- Pubblicato il 18 luglio 1995
- Posizione nella classifica Billboard 200: #71
- Posizione nella classifica R&B/Hip-Hop: #16
- Singoli estratti: "Watch What You Say" e "Livin' In This World"
Jazzmatazz, Vol. 3: Streetsoul
- Pubblicato il 26 settembre 2000
- Posizione nella classifica Billboard 200: #32
- Posizione nella classifica R&B/Hip-Hop: #8
- Singoli estratti: "Keep Your Worries", "Lift Your Fist", "Certified" e "Supa Love"
[modifica] Raccolta dell'etichetta omonima (Artisti vari)
Guru Presents Ill Kid Records
- Pubblicato nel 1995
- Posizione nella classifica Billboard 200: -
- Posizione nella classifica R&B/Hip-Hop: -
- Singoli estratti: -
[modifica] Album come Baldhead Slick
Baldhead Slick & Da Click
- Pubblicato il 25 settembre 2001
- Posizione nella classifica Billboard 200: #122
- Posizione nella classifica R&B/Hip-Hop: #22
- Singoli estratti: "Where's Our Money?!/In Here" e "Cry/Pimp Shit"
[modifica] Album da solista
Version 7.0: The Street Scriptures
- Pubblicato il 10 maggio 2005
- Posizione nella classifica Billboard 200: -
- Posizione nella classifica R&B/Hip-Hop: #54
- Singoli estratti: "Cave In", "Step In The Arena 2" e "Hood Dreamin"
[modifica] Filmografia
- Grand Theft Auto: Liberty City Stories (2005) come 8-Ball
- Kung Faux (2003) come Voice Over/Various
- Urban Massacre (2002) come Cereal Killah
- Grand Theft Auto III (2001) come 8-Ball
- 3 A.M. (2001) come Hook-Off
- Train Ride (2000) come Jay
- The Substitute 2: School's Out (1998) come Little B.
- Who's the Man? (1993) come Martin Lorenzo
[modifica] Collegamenti esterni
- gurugangstarr.com Sito ufficiale
- guru7grand.com Sito della 7 Grand Records
- Gang Starr Trackology Sito di fan, comprende una estesa discografia di Guru
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