Imperialismo (dibattito storiografico)
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«...gli uomini e ancor più gli stati hanno sempre voluto il dominio per se stesso»
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(Raymond Aron, "Pace e guerra tra le nazioni"1970)
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Imperialismo è il termine introdotto nel XIX secolo, dal 1860 al 1870, nell'Inghilterra della regina Vittoria e nella Francia di Napoleone III, per indicare la tendenza di uno Stato ad estendere il suo dominio politico ed economico su altri paesi. In senso stretto l'imperialismo è riferito agli imperi coloniali delle potenze europee, degli USA e, nell'area orientale, del Giappone tra la fine del XIX secolo e l'inizio della Prima guerra mondiale (1914)
Indice |
[modifica] Il dibattito storiografico
[modifica] John Atkinson Hobson, (1858–1940)
L'origine economica dell'imperialismo.
Hobson è un economista inglese, appartenente alla Società Fabiana e quindi sostenitore di un graduale moderato riformismo, che non gli impedisce però di formulare aspre critiche al sistema capitalistico causa inevitabile di disoccupazione e miseria della classe operaia. Tuttavia, egli crede nella possibilità di una riforma del capitalismo tale da sanarne gli aspetti più deteriori.
Nell'opera "Imperialismo. Uno studio", pubblicato a Londra nel 1902, Hobson considera l'imperialismo USA che sostiene " …è il prodotto naturale della pressione economica di un improvviso incremento del capitale, che non può trovare impiego in patria e ha bisogno di mercati stranieri per i beni e gli investimenti". (op.cit.) Quindi l'imperialismo è nella natura stessa del sistema capitalistico che genera aumenti di capitali improvvisi e inaspettati che non trovano spazio sul mercato interno e devono espandersi all'estero. L'imperialismo non è una scelta ma una necessità e "per quanto costoso, per quanto rischioso questo processo di espansione imperiale possa essere, è indispensabile alla continuità dell'esistenza e del progresso del nostro paese" (op.cit.)
Le origini economiche dell'imperialismo sono evidenti anche se gli Inglesi hanno portato a giustificazione delle loro conquiste coloniali la "missione di civiltà", il dovere umanitario che la superiore nazione inglese ha nei confronti dei popoli, che pur ricchi di risorse naturali, vivono in una condizione di primitiva barbarie. Il popolo inglese per lo stesso bene di quei popoli e dell'umanità tutta deve portare alla luce quei tesori nascosti e avviare alla civiltà europea quegli ingenui e primitivi indigeni.
Il grande popolo americano si muoverà invece alla conquista di nuovi territori spinto dalla "spirito d'avventura" che è insito in quegli uomini che hanno strappato ai selvaggi le terre del lontano ovest. Del resto le moderne teorie evoluzionistiche insegnano che nella natura il più forte è destinato a prevalere, e non per spirito egoistico di sopraffazione ma per il bene dell'intera specie.
La cultura stessa si allinea e si vende alle esigenze economiche dell'imperialismo: le Università accettano gli interessati finanziamenti dei grandi imprenditori e per gratitudine conformano il proprio insegnamento agli interessi politici ed economici dei loro finanziatori. Si forma così una classe dirigente convinta in buona fede della missione imperiale di civiltà della propria nazione. "In questo modo le forze finanziarie e industriali dell'imperialismo forgiano e modellano l'opinione pubblica" (op.cit.) che convinta delle teorie giustificatrici dell'assoggettamento dei popoli inferiori farà pressione sui suoi governi per spingerli ad una politica coloniale.
[modifica] Vladimir Il'ič Ul'janov detto Lenin (1870-1924)
L'origine economica dell'imperialismo e lo sbocco rivoluzionario.
Nel famoso saggio "L'imperialismo fase suprema del capitalismo", scritto e pubblicato a Zurigo nel 1916, mentre divampava la Prima guerra mondiale, e ripubblicato nel 1917 a Pietrogrado nell'anno stesso della rivoluzione bolscevica, Lenin, utilizzando l'opera di Hobson, affronta la questione del capitalismo monopolistico.
"L'imperialismo sorse dall'evoluzione e in diretta continuazione delle qualità fondamentali del capitalismo in generale. Ma il capitalismo divenne imperialismo capitalistico soltanto a un determinato e assai alto grado del suo sviluppo, allorché [... si ebbe] la sostituzione dei monopoli capitalistici alla libera concorrenza [...]. Se si volesse dare la definizione più concisa possibile dell'imperialismo, si dovrebbe dire che l'imperialismo è lo stadio monopolistico del capitalismo." (V. I. Lenin, "Scritti economici", Roma, 1977)
Lenin quindi condivide sostanzialmente con Hobson l'ipotesi di un'origine economica dell'imperialismo dovuta alla fine della libera concorrenza e alla nascita degli aggressivi monopoli, ma non concorda con l'ipotesi che il capitalismo possa essere riformato. Solo la rivoluzione proletaria potrà definitivamnete abbattere il sistema capitalistico e l'occasione si sta presentando con l'esplosione del conflitto mondiale. La Prima guerra mondiale è infatti la conseguenza dell'imperialismo, è una guerra imperialistica, di conquista, rapina e brigantaggio, che mira all'annientamento del nemico "concorrente" e a sostituirsi a lui nei suoi domini coloniali. È una guerra che non va fermata ma che anzi, arrivata alle sue estreme conseguenze, per le sua atrocità e miserie spingerà i popoli europei alla Rivoluzione.
[modifica] D.K.Fieldhouse
L'origine politica dell'imperialismo.
Fieldhouse confuta la teoria strettamente economicistica di Hobson e Lenin: "…i luoghi da occupare non avevano occupato fino a quel momento che un capitale molto limitato e non lo attirarono in quantità rilevante neppure in seguito. Né possiamo d'altra parte, trovare una spiegazione nella teoria più generale dell' "imperialismo economico" perché le zone del Pacifico e dell'Africa, per le quali gli stati europei erano entrati in competizione, erano di importanza economica marginale; e sulla base delle dichiarazioni degli ultimi cinquant'anni, ci si poteva attendere che i governi avrebbero respinto le richieste dei loro connazionali aventi per oggetto l'annessione di territori, i cui costi d'amministrazione sarebbero stati fuori da ogni proporzione, rispetto al loro valore economico" (D.K. Fieldhouse, L'età dell'imperialismo 1830-1914, Roma-Bari 1975)
Fieldhouse ritiene quindi che la matrice dell'imperialismo non sia puramente economica: "La presunta necessità dell'investitore europeo , monopolista o singolo capitalista, di trovare sbocchi al suo surplus di capitale non ha avuto niente o ben poco a che fare con la spartizione dell'Africa e del Pacifico tra le potenze europee" (op.cit.).
Siamo di fronte quindi a un imperialismo che non è nuovo ed originale ma non sarebbe altro che "un ritorno alle origini", un ritorno a quella sorta di imperialismo che si può far risalire al XVIII secolo.
Esempio lampante di quanto si afferma sarebbe il caso dell'Inghilterra. "Il tratto più rilevante della nuova situazione fu la subordinazione delle considerazioni economiche a quelle politiche" (op.cit.). L' Inghilterra voleva dimostrare alle concorrenti potenze europee dell'800 il prestigio delle sue armi, la sua potenza militare e nello stesso tempo assicurarsi la sopravvivenza nazionale.
In altre parole, secondo Fieldhouse, i motivi del nuovo imperialismo tra il 1870 e il 1914 vanno ricondotti alla situazione europea: "La creazione di una Germania unita , la sconfitta dell'Austria e, soprattutto della Francia dovevano dominare il pensiero europeo sino al 1914". È quindi la creazione del nuovo stato tedesco militarista ed aggressivo della Germania di Bismarck che determina in Europa atteggiamenti propri del vecchio mercantilismo del XVIII secolo: "tornarono le tariffe protettive, con il primario scopo di edificare un'autosufficienza nazionale e il potere di fare la guerra" (op.cit.). Analizzando la politica estera del Bismarck si vede come soltanto dopo il 1884 egli decida di rivendicare alla Germania il controllo delle aree nelle quali essa aveva interessi economici ma in effetti questa pretesa mascherava l'intento di dimostrare il diritto della Germania di assumere un ruolo primario nella politica europea come potenza internazionale. Ruolo che gli era stato riconosciuto già a livello diplomatico nel Congresso di Berlino del 1878, dove Bismarck si era assunto la funzione di disinteressato ed "onesto sensale".
Tra i motivi quindi eminentemente politici del nuovo imperialismo vanno aggiunti, inoltre anche il timore di rimanere fuori dalla spartizione del mondo: "La scelta ormai era tra l'agire e il permettere al rivale di "agire lui": la corsa alle colonie fu perciò il prodotto della diplomazia "più che di qualche altra forza più positiva" (op.ct.) In conclusione l'imperialismo della fine dell'800 fu un fenomeno politico "il prodotto di timori e di rivalità nell'ambito europeo" (op.cit.)
La Germania quindi pietra dello scandalo. La Germania del miracolo di Sadowa, del 1866, annus mirabilis, quando, come insegna Benedetto Croce, si verificò la frattura europea tra la prima e la seconda metà dell'800 con l'eclisse del pensiero liberale , con lo smarrimento della razionalità: "il rifiuto della sana moralità dei libri contabili e l'adozione di un credo basato su concetti assurdi, irrazionali, come la superiorità della razza e il prestigio della nazione".(op.cit.)
Attraenti e fascinosi miti che fecero ben presto presa con la propaganda tra le masse generando un fenomeno che potrebbe definirsi di "paranoia" sociale fomentata anche da intellettuali che esaltavano in un delirio di bellicismo estetizzante, come fosse bello morire per la patria
| (LA)
«pulchrum est pro patria mori»
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(IT)
«é bello morire per la patria»
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e come la guerra rigenerasse il sangue dei vecchi popoli. Si diffondevano in Europa i semi del fascismo.
[modifica] Joseph Alois Schumpeter (1883 - 1950)
Forze irrazionali all'origine dell'imperialismo.
Nel saggio,"Zur Sociologie der Imperialismus" ("Sociologia dell'Imperialismo",prefazione di Lucio Villari. - 2. ed. - Roma , 1974), presentato dallo storico diplomatico americano W.L.Langer come " uno dei più originali e stimolanti tra tutti gli scritti sull'imperialismo" (W.Langer, "La diplomazia dell'imperialismo", Milano 1972), il filosofo dell'economia Schumpeter accetta ed approva il sistema capitalistico. Il fenomeno dell'imperialismo non appare più collegato a cause economiche, come nell'interpretazione leninista ma piuttosto si pensa sia da riportare a cause di tipo psicologico che, impersonate dalla politica ,avevano deformato e alterato le strutture tendenzialmente pacifiche del capitalismo. L'imperialismo nasce quindi, dalle forze irrazionali, passionali e istintive dell'uomo che si oppongono all'impianto razionale che è alla base del sistema capitalistico. Questi é orientato al perseguimento dell'interesse attraverso la concorrenza e il libero gioco della domanda e dell'offerta dove gli interessi contrastanti si compongono naturalmente in un'armonica ed equilibrata sintesi. Quando questo non accade la colpa è da imputare a forze irrazionali che si esprimono nella politica per cui l'imperialismo è "l'assurda tendenza di uno stato a perseguire un'espansione illimitata e violenta" (op.cit.).
A sostegno della sua tesi Schumpeter considera il caso dell'Inghilterra dove il partito conservatore di Disraeli per guadagnarsi il favore delle masse, e quindi essenzialmente per motivi politici interni, lanciò lo slogan dell'imperialismo rivolto al sentimento nazionalista inglese , raccogliendo una moltitudine di consensi che spinse il governo ad adottare una politica coloniale che senza Disraeli sarebbe stata già esaurita nell' '800.
[modifica] Tom Kemp
L'aggressività dell'imperialismo nello stesso capitalismo.
Kemp contesta la concezione dello Schumpeter di un capitalismo basato sul
| (FR)
«laissez faire laissez passer»
|
(IT)
«lasciate fare lasciate passare»
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, sulla libera concorrenza dove il migliore prevale naturalmente.Non è vero che il capitalismo è un sistema razionale e sano per cui l'imperialismo è una degenerazione di quel sistema, una deviazione di forze politiche irrazionali che prevalgono sulle strutture pacifiche del capitalismo.
"Il capitalismo non era un meccanismo quasi automatico, e tutto sommato benefico, che operasse secondo gli schemi previsti dai testi scolastici, bensì, nel mondo reale, un sistema di sfruttamento basato su disparità di ricchezza e di potere che, pur rendendo possibile un grandioso sviluppo di forze produttive, non lo faceva in risposta diretta ad effettivi bisogni sociali ed era inevitabilmente accompagnato da aspetti socialmente rovinosi" (T.Kemp, Teorie dell'imperialismo. Da Marx ad oggi", Torino 1967).
Kemp riprende la tesi marxista del carattere tendenzialmente egoistico e antisociale della produzione capitalistica e ne mette in rilievo il carattere aggressivo che le è connaturato. Quindi l'imperialismo non sarebbe altro che la traduzione su un piano globale del carattere spregiudicato e violento che ha caratterizzato il capitalismo fin dalla sua origine.
[modifica] Raymond Aron (1905 – 1983)
L'origine millenaria dell'imperialismo.
"Sociologi ed economisti di ispirazione liberale imputavano a queste sopravvivenze di spirito di monopolio le imprese imperialistiche delle nazioni capitaliste e borghesi, mentre i socialisti tentavano di dimostrare che tale spirito di monopolio e di conquista era inscindibile dal capitalismo in quanto tale. Entrambi avevano torto. Nella misura in cui il suo significato e la sua origine erano economici, l'imperialismo della fine del secolo XIX non era l'ultimo stadio del capitalismo, ma l'ultimo stadio dell'imperialismo millenario....gli uomini e ancor più gli stati hanno sempre voluto il dominio per se stesso. Non basta che l'impero sia economicamente sterile perché i popoli o coloro che parlano in loro nome rinuncino alla gloria di regnare." (R.Aron, "Pace e guerra tra le nazioni", Milano 1970)
Secondo Aron il sistema industriale dei nostri tempi ha subito colto l'inutilità economica delle conquiste coloniali. Vi è stato un tempo in cui l'imperialismo ha generato grandi profitti e questo accadeva quando il capitalismo si configurava come monopolistico. Le colonie erano obbligate a commerciare solo con la madrepatria e ad esse era fatto divieto d'impiantare industrie che producessero beni in concorrenza con quelle dei colonizzatori. Esemplare il caso del monopolio inglese verso i coloni americani da cui ne scaturì la Rivoluzione americana. Oggi l'economia industriale si basa essenzialmente sugli scambi e questo le procura un dinamismo tale che essa ormai "tende ad espandersi nel mondo intero e ad abbracciare l'intera umanità" (op.cit.) Quindi non più imperialismo economico ma globalizzazione dell'economia. Aron comunque nega che non sopravviva ancor'oggi una forma di imperialismo che ricoperto da giustificazioni politiche ed ideologiche ripropone alla fine l'antico imperialismo delle origini. Quello assiro, babilonese, egizio, medio-persiano, dell'impero romano, quello arabo nel mediterraneo, quello dei crociati ecc.ecc. Una volontà di dominio,sempre mascherata da presunte superiorità civili, culturali, razziali. Un imperialismo innato alla natura umana che, anche in assenza di reali motivazioni economiche, generato da una miscela di spinte religiose, demografiche, militari, politiche, ha attraversato tutta la storia dell'uomo.
[modifica] Bibliografia
- J.A. Hobson, *Imperialism, (1902), traduz. italiana L'imperialismo, Milano, 1974
- V.I.Lenin, "Scritti economici", Roma 1977
- D.K. Fieldhouse, "L'età dell'imperialismo 1830-1914", Roma-Bari 1975
- D.K. Fieldhouse, "Politica ed economia del colonialismo", 1870-1945, Bari 1970
- D.K. Fieldhouse, "Gli imperi coloniali dal XVIII secolo", Milano 1965
- W.Langer, "La diplomazia dell'imperialismo", Milano 1972
- J.A. Schumpeter ,"Sociologia dell'Imperialismo",prefazione di Lucio Villari. - 2. ed. - Roma , 1974
- Kemp Tom," Teorie dell'imperialismo. Da Marx ad oggi" Trad. di V.Ghinelli. Torino. 1967
- R.Aron, "Pace e guerra tra le nazioni", Milano 1970
[modifica] Voci correlate
- Passaggio in India: film sul colonialismo inglese.
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