Linea germinale
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In biologia e genetica, la linea germinale di un individuo maturo o in fase di sviluppo è la linea (sequenza) di cellule germinali che hanno materiale genetico che può essere trasmesso ad un bambino.
Per esempio, le cellule sessuali come lo spermatozoo o la cellula uovo sono parte della linea germinale. Tali sono anche le cellule che producono le cellule sessuali, chiamate gametociti, le cellule che producono queste ultime, chiamate gametogoni, e così via fino allo zigote, la cellula da cui si è sviluppato l'individuo.
Le cellule che non sono nella linea germinale sono chiamate cellule somatiche. Tali sono, per esempio, tutte le cellule del fegato. Se vi è una mutazione o un altro cambiamento genetico nella linea germinale, verrà trasmesso/potrà essere trasmesso ai figli, mentre una modifica in una cellula somatica no.
Le cellule della linea germinale hanno anche la caratteristica di essere immortali, ovvero sono sostenute da un enzima speciale chiamato telomerasi. Questo enzima è dedicato all'allungamento del primer del DNA del cromosoma, rendendo possibile la duplicazione all'infinito. Le cellule somatiche, invece, si possono dividere solo 30-50 volte circa, dato che non contengono la telomerasi.
"Linea germinale" si può riferire ad una stirpe di cellule che si estende a più generazioni di individui; ad esempio, può essere la linea germinale che collega ogni individuo vivente all'ipotetico primo eucariote di circa un miliardo di anni fa, dal quale discendono tutte le piante e gli animali.
[modifica] Voci correlate
- August Weismann
- Epigenetica
- Barriera di Weismann
- Sviluppo della linea germinale
