Little Orphan Annie (fumetto)

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Little Orphan Annie
Chicago Tribune
Prima apparizione:	New York Daily News, 1924
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Little Orphan Annie è una striscia di fumetti americana creata da Harold Gray (1894-1968), che prese vita il 5 Agosto 1924 in una edizione speciale del New York Daily News. Il titolo fu ispirato dal poema di James Whitcomb Riley dal titolo Little Orphant Annie, che inizia così:

Little Orphant Annie's come to our house to stay,
An' wash the cups an' saucers up, an' brush the crumbs away,
An' shoo the chickens off the porch, an' dust the hearth, an' sweep,
An' make the fire, an' bake the bread, an' earn her board-an'-keep;
An' all us other childern, when the supper-things is done,
We set around the kitchen fire an' has the mostest fun
A-list'nin' to the witch-tales 'at Annie tells about,
An' the Gobble-uns 'at gits you
Ef you
Don't 
Watch 
Out!

Otto anni dopo la morte di Riley, Harold Gray creò la striscia "Little Orphan Otto" (1924). Harold sottopose a Patterson, direttore del Chicago Tribune Syndicate, la strip di un bambino, ma a quel tempo vi erano molte strisce con un bambino come protagonista, per cui l'idea non era originale. Ad ogni modo a Patterson il disegno piacque e trasformò il titolo in Little Orphan Annie, variazione approvata dall'autore. Il 27 ottobre 1925 il Chicago Tribune omise nelle sue edizioni la strip di Annie , ma la redazione fu assediata da telefonate e lettere di protesta dal pubblico, così che il quotidiano dovette subito pubblicare un pezzo di scusa e due strisce di Annie.

Dopo la morte di Harold Gray, il personaggio fu continuato da Philip Blaisdell, che rifece il verso con fedeltà al precedente autore e mantenne l'approvazione del pubblico.

Little Orphan Annie rimane ancora oggi un personaggio di successo negli Stati Uniti, mentre in Italia non ha mai riscosso una grande approvazione. Sono state solamente pubblicate due raccolte di strisce di Harold Gray e di Leonard Starr, edite dall'Editoriale Corno, non più esistente, della serie Eureka Pocket.

[modifica] Trama

Attenzione: di seguito viene rivelata, del tutto o in parte, la trama dell'opera.

Annie è un'orfanella sui 10-12 anni presa in simpatia dal “papà” Oliver Warbucks , un tipico capitalista di ricchezza e influenza quasi illimitate. Con il suo braccio destro e servitore Punjab (un misterioso nativo dell’India che fa la sua apparizione nel 1935) e Asp (un generico asiatico dell’Est che compare nel 1937), Warbucks combatte gli intrighi internazionali e i complotti senza fine per rapire o nuocere ad Annie. La striscia esalta l’etica affaristica americana, sebbene gli uomini d’affari corrotti sono descritti come furfanti. I ricchi sono sempre buoni, mentre i catttivi sono sempre di estrazione sociale inferiore, secondo la morale conservatrice di quell’epoca. Warbucks più volte sembra morire per mano dei suoi nemici, lasciando Annie a difendersi da sola, fino a che non ricompare di nuovo. Una volta l’autore ha fatto morire Warbucks durante la protesta contro la nuova politica economica liberale, per poi riportarlo in vita alla morte del Presidente Franklin Delano Roosevelt.

[modifica] Caratteristiche

Le caratteristiche fisiche principali di Annie sono i capelli ricci, arruffati e rossi e gli occhi privi di pupille, come tutti i personaggi della striscia, che regalano un certo fascino angoscioso al disegno. Annie non si separa mai dal suo cane Sandy, che risponde alle sue confidenze con un "Arf!".