Lord Randal
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Lord Randal è una ballata tradizionale scozzese le cui attestazioni certe risalgono al XVIII secolo. È basata, al pari di diverse altre, su una struttura dialogica. È catalogata come Child Ballad #12; attraverso le varie versioni e derivazioni è diffusa per tutta l' Europa. Le varie versioni hanno dei punti in comune come il fatto che il personaggio principale viene avvelenato.
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[modifica] Storia della ballata
Al pari di altre Child Ballads come Sir Patrick Spens (Child #58) e Bessy Bell and Mary Gray (Child #201), è di solito difficile aprire un’antologia della Letteratura inglese alla sezione Ballate senza trovarvi Lord Randal. Questa ballata può avere avuto origine molto lontano dalle brughiere e dai lochs, e molto vicino a casa nostra. Il veleno, infatti, è un'arma assai strana nelle fiere ballate britanniche, dove ci si ammazza a colpi di spada; è un mezzo subdolo, "femminile" di uccidere e non a caso è stato sempre considerato, a livello popolare, proprio degli italiani. Oltre trecento anni fa venne trascritta per la prima volta una ballata popolare dell'Italia centrale, intitolata L'Avvelenato (o [[Il Testamento dell'Avvelenato]]), e confrontando il testo di Lord Randal con il testo dato da Alessandro d'Ancona, proveniente dalla zona di Castelluccio di Norcia, sui Monti Sibillini, al confine tra le provincie di Perugia e Ascoli Piceno (in La Poesia Popolare Italiana, Livorno, 1906, vol. II, p. 126) non si può veramente fare a meno di pensare che la ballata scozzese non ne sia praticamente che una traduzione. Si confrontino, a mo' di esempio, le prime due strofe di Lord Randal con il testo umbro-marchigiano:
Dôve si’ stâ jersira, figliuol mio caro, fiorito e gentil?
Dôve si’ stâ jersira?
Sô’ stâ dalla mia dama, signôra mama, mio core sta mal!
Sô’ stâ dalla mia dama, Ohimè, ch'io moro, ohimè!
Inoltre, sia nella ballata scozzese che in quella italiana, viene servito lo stesso cibo avvelenato (eels fried in a pan nel Randal, quasi perfettamente corrispondenti alle anguillette arrosto delle versioni italiane). Saremmo dunque di fronte ad un esempio di come una ballata possa avere traversato tutta l'Europa, e certo può fare una certa impressione pensare che una canzone popolare concepita da qualche parte dei nostri Appennini centrali possa essere diventata, nel Settecento, una delle ballate preferite dai montanari scozzesi. Così è: il testo qui riportato (da un manoscritto del 1710) risale a pochissimo tempo dopo il reperimento della ballata italiana, e mantiene il dialogo perfettamente inalterato, malgrado la massa di varianti esistenti.
Esiste comunque un’altra ipotesi sull’origine della ballata, che la vorrebbe far risalire alle vicende di Ranulf, conte di Chester (menzionate dal contadino Sloth nel Piers Plowman ("Pietro l'aratore") di William Langland assieme alle Rhymes of Robin Hood). Alcune versioni mancano del testamento del cacciatore moribondo, ma i lasciti sono dei più svariati.
Lord Randal, essendo tra le ballate più note, seguì nel Nuovo Mondo i primi colonizzatori scozzesi che vi si stabilirono: qui, alla perfida avvelenatrice spettano di solito il "fuoco infernale" e lo "zolfo... per bruciar le sue ossa fino a carbonizzarle" (Cox, p. 26), ma si ha anche il caso di un Lord Randal della South Carolina (Smith, p. 102) che sbotta appassionatamente (in modo tipicamente yankee):
Le lascio un barile di polvere Per farla saltare in aria!
La vittima ha comunque molti nomi differenti: Laird (= Lord) Rowland (Scozia), Reynolds, Tyranty (New England), Diranty, Duranty, per arrivare ad un Durango dell'Oklahoma, che ci ricorda certo più il Messico che le montagne scozzesi. In Virginia diventa Johnny Randolph (con un cognome abbastanza simile all'originale; ma la sequenza r-n o -ran- è presente in tutte le varianti del nome), mentre nella South Carolina, persosi il nome, è rimasta comunque una sorta di coscienza dell'origine ed il protagonista diventa McDonald. Come è ovvio, in America il titolo nobiliare è di solito omesso.
Lord Randal ha recentemente ispirato altre canzoni con un tema simile come "Henry, My Son". Bob Dylan prese in prestito la sua struttura per "A Hard Rain's A-Gonna Fall".
[modifica] Il testo
[modifica] In inglese (Scozzese Lallans)
- "O where ha you been, Lord Randal, my son?
- And where ha you been, my handsome young man?"
- "I ha been at the greenwood; mother, mak my bed soon,
- For I'm wearied wi hunting, and fain wad lie down."
- "An wha met ye there, Lord Randal, my son?
- And wha met ye there, my handsome young man?"
- "O I met wi my true-love; mother, mak my bed soon,
- For I'm wearied wi huntin, and fain wad lie down."
- "And what did she give you, Lord Randal, My son?
- And wha did she give you, my handsome young man?"
- "Eels fried in a pan; mother, mak my bed soon,
- For I'm wearied wi huntin, and fein wad lie down."
- "And what gat your leavins, Lord Randal my son?
- And wha gat your leavins, my handsome young man?"
- "My hawks and my hounds; mother, mak my bed soon,
- For I'm wearied wi huntin, and fein wad lie down."
- "And what becam of them, Lord Randal, my son?
- And what becam of them, my handsome young man?"
- "They stretched their legs out and died; mother mak my bed soon,
- For I'm wearied wi huntin, and fain wad lie down."
- "O I fear you are poisoned, Lord Randal, my son!
- I fear you are poisoned, my handsome young man!"
- "O yes, I am poisoned; mother, mak my bed soon,
- For I'm sick at the heart, and fain wad lie down."
- "What d'ye leave to your mother, Lord Randal, my son?
- What d'ye leave to your mother, my handsome young man?"
- "Four and twenty milk kye; mother, mak my bed soon,
- For I'm sick at the heart, and I fain wad lie down."
- "What d'ye leave to your sister, Lord Randal, my son?
- What d'ye leave to your sister, my handsome young man?"
- "My gold and my silver; mother mak my bed soon,
- For I'm sick at the heart, an I fain wad lie down."
- "What d'ye leave to your brother, Lord Randal, my son?
- What d'ye leave to your brother, my handsome young man?"
- "My houses and my lands; mother, mak my bed soon,
- For I'm sick at the heart, and I fain wad lie down."
- "What d'ye leave to your true-love, Lord Randal, my son?
- What d'ye leave to your true-love, my handsome young man?"
- "I leave her hell and fire; mother mak my bed soon,
- For I'm sick at the heart, and I fain wad lie down."
[modifica] In italiano
"O dove sei stato Lord Randal mio figlio?
O dove sei stato mio bel giovane?"
"Sono stato nella foresta verde; mamma prepara il mio letto presto,
sono stanco per la caccia e vorrei coricarmi."
"E chi hai incontrato Lord Randal, mio figlio?
E chi hai incontrato mio bel giovane?"
"Ho incontrato il mio vero amore; mamma prepara il mio letto presto,
sono stanco per la caccia e vorrei coricarmi."
"E che cosa ti ha dato Lord Randal mio figlio?
E che cosa ti ha dato mio bel giovane?"
"Mi ha dato anguille fritte in una padella; mamma prepara il mio letto presto,
sono stanco per la caccia e vorrei coricarmi."
"E chi ha mangiato gli avanzi Lord Randal, mio figlio?
E chi ha mangiato gli avanzi mio bel giovane?"
"I miei cani e i miei falchi; mamma prepara il mio letto presto,
sono stanco per la caccia e vorrei coricarmi."
"E cosa ne è stato di loro Lord Randal mio figlio?
E cosa ne è stato di loro mio bel giovane?"
"Caddero ai miei piedi e morirono; mamma prepara il mio letto presto,
sono stanco per la caccia e vorrei coricarmi."
"Ho paura che tu sia stato avvelenato Lord Randal mio figlio!
Ho paura che tu sia stato avvelenato mio bel giovane!"
"Si sono stato avvelenato; mamma prepara il mio letto presto,
sento male al cuore e vorrei coricarmi."
"Cosa lasci a tua madre Lord Randal mio figlio?
Cosa lasci a tua madre mio bel giovane?"
"Lascio a mia madre 24 mucche; mamma prepara il mio letto presto,
sento male al cuore e vorrei coricarmi."
"Cosa lasci a tua sorella Lord Randal mio figlio?
Cosa lasci a tua sorella mio bel giovane?"
"Lascio a mia sorella oro e argento; mamma prepara il mio letto presto,
sento male al cuore e vorrei coricarmi."
"Cosa lasci a tuo fratello Lord Randal mio figlio?
Cosa lasci a tuo fratello mio bel giovane?"
"Lascio a mio fratello le mie case e le mie terre; mamma prepara il mio letto presto,
sento male al cuore e vorrei coricarmi."
"Cosa lasci al tuo vero amore Lord Randal mio figlio?
Cosa lasci al tuo vero amore mio bel giovane?"
"Lascio al mio vero amore l'inferno e le fiamme; mamma prepara il mio letto presto,
sento male al cuore e vorrei coricarmi."
