Monolophosaurus jiangi
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Il monolofosauro (Monolophosaurus jiangi), noto anche con il nome informale di "Jiangjunmiaosaurus", è uno strano dinosauro carnivoro vissuto nel Giurassico superiore (Oxfordiano) in Cina.
[modifica] Una strana cresta sul capo
La caratteristica predominante di questo predatore, per il resto simile al ben noto allosauro, era una cresta davvero bizzarra, che percorreva tutto il cranio longitudinalmente dalla punta delle narici fino alla regione degi occhi. La cresta era cava e molto leggera, compressa lateralmente. Il cranio stesso, in effetti, sembrerebbe essere stato eccezionalmente stretto visto frontalmente; questo fatto, però, potrebbe essere dato da una compressione delle ossa durante il processo di fossilizzazione.
La funzione della cresta non è nota; potrebbe essere stato un richiamo sesuale e, in vita, essere ricoperta da vivaci colori, ma una struttura ossea così complicata ma relativamente poco appariscente deve aver avuto una qualche altra funzione. Di certo, il monolofosauro era un predatore di media grandezza (5 metri di lunghezza) e probabilmente attaccava animali delle sue stesse dimensioni, come gli stegosauri o gli ornitopodi.
