Motore turboalbero
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Il motore turboalbero è un tipo di turbina a gas usato principalmente sugli elicotteri. Differisce dal motore turboelica, a cui è per molti versi simile, per il fatto che la potenza del motore viene erogata attraverso un sistema di ingranaggi che è posto a 90° rispetto al motore stesso. Questo sistema è spesso montato vicino al baricentro del motore, in modo da distribuire lo sforzo su entrambi i lati dell'unità di potenza.
Il primo vero motore turboalbero venne realizzato dalla Turbomeca, una industria francese il sui fondatore era Joseph Szydlowski. Nel 1948 venne prodotta la prima turbina modello 782 che forniva 100 shp. Nel 1950 da questo modello venne sviluppato il più grande Artouste da 280 SHP e che fu impiegato sull' Aérospatiale Alouette e su altri elicotteri.
Analoghi sforzi volti alla realizzazione di un turboalbero vennero compiuti sia negli Stati Uniti che in Gran Bretagna. Negli USA Anselm Franz, basandosi sugli stessi principi di semplicità che avevano guidato la realizzazione del motore a getto Junkers Jumo 004 in Germania, realizzò nel 1953 la turbina T53 della Lycoming. A questa seguì la più grande T55. La General Electric realizzò un suo turbomotore con la serie del T58.
Il nome turboalbero era originariamente riferito al modo nel quale la potenza di decollo era indipendente dalla velocità di rotazione delle pale del rotore e al fatto che questo poteva ruotare a velocità diverse rispetto alla potenza erogata in quel momento dal motore.
Oggi quasi tutti i turboalberi sono costruiti in due sezioni. La prima, della "sezione calda" comprende la gran parte del motore mentre l'altra sezione è costituita dall'unità degli ingranaggi del rotore. Questa sezione può venire rimossa facilmente facilitando la manutenzione della sezione calda. Questa configurazione su due sezioni comporta dei motori leggermente più grandi del necessario ma per gli impieghi a cui vengono destinati questa maggiore grandezza non rappresenta un grosso problema.
Attualmente tutti i turbomotori vengono prodotti sia nella versione turboelica che in quella turboalbero in quanto la differenza maggiore tra i due tipi di impiego è data dai sistemi accessori montati. Il nome turboalbero, per quanto non più utilizzato, rimane molto comune.
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