Pietra filosofale
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La pietra filosofale, in latino lapis philosophorum, è una sostanza eterea ricercata dagli alchimisti che avrebbe posseduto tre proprietà straordinarie: fornire un elisir di lunga vita in grado di conferire l'immortalità e di dare la panacea universale per qualsiasi malattia; far acquisire l'"onniscenza" ovvero la conoscenza assoluta del passato e del futuro, del bene e del male, cosa che spiegherebbe anche l'attributo di "filosofale"; la possibilità infine di trasmutare in oro i metalli vili, la meno importante delle tre ma quella più ricercata dagli avidi e che ha colpito maggiormente l'immaginario popolare.
Il concetto ha apparentemente avuto origine dalle teorie dell'alchimista Geber. Egli analizzò ciascuno dei quattro elementi aristotelici (fuoco, acqua, terra, aria) nei termini delle quattro qualità di base: caldo, freddo, secco e umido. In questo modo, il fuoco era caldo e secco, la terra fredda e secca, l'acqua fredda e umida, e l'aria calda e umida. Teorizzò inoltre che ogni metallo fosse una combinazione di questi quattro principi, due di questi interiori e due esteriori.
La credenza nel "triplo potere" della pietra filosofale avrebbe radici profonde; essendo l'oro un metallo "immortale", capire come produrlo a partire da metalli vili significa comprendere come rendere immortale un corpo mortale. L'oro inoltre è simile alla luce che è simile allo spirito. Trasformare tutti i metalli in oro significa quindi trasformare la materialità in spirito.
Per secoli e secoli alchimisti e scienziati hanno rivolto tutti i loro sforzi alla ricerca della pietra, specialmente durante il Rinascimento; secondo le testimonianze leggendarie di alcuni[citazione necessaria] essa sarebbe stata finalmente fabbricata nel Trecento dall'alchimista Nicholas Flamel.
Nonostante l'enorme potere di arricchimento che la pietra conferiva agli alchimisti, costoro tuttavia erano tenuti ad usarla per scopi strettamente umanitari, dovendo essi sviluppare un senso morale parallelo all'elaborazione della pietra e che costituiva anzi una conditio sine qua non per la riuscita finale del loro operare.
Per ottenere la pietra filosofale si dice bisogni adoperare un forno speciale denominato athanor. Si diceva che gli elementi principali della Pietra Filosofale fossero: Oro, Terra, Acqua, Argento e Sangue[citazione necessaria].
La pietra filosofale non era tuttavia l'oggetto di semplici leggende, di visioni utopiche, o di desideri avidi: l'oro infatti era ricercato soprattutto per essere utilizzato come catalizzatore nelle reazioni chimiche (per portare a termine le trasformazioni), ed è da sempre apprezzato come l'unico metallo conosciuto in grado di restare inalterabile nel tempo. Solo la scienza contemporanea tuttavia riuscirà effettivamente a trasformare in oro alcuni metalli, agendo a livello delle forze nucleari.
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[modifica] Influsso culturale
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Per approfondire, vedi la voce Carl_Gustav_Jung#Un_viaggio_di_Jung_nell.27aldil.C3.A0. |
[modifica] La pietra filosofale nella fiction
[modifica] Harry Potter
Nella serie fantastica di Harry Potter, la pietra filosofale compare nel primo episodio, che ha appunto questo titolo, ed è custodita in un corridoio segreto ad Hogwarts, da un enorme cane a tre teste. È dotata di immensi poteri e Voldemort, usando il professor Raptor, tenterà di impadronirsene. Fra gli altri poteri, la Pietra ha quello di assicurare una vita eterna al suo creatore, che nella serie è l'alchimista Nicolas Flamel, che ha più di 600 anni. Nel corso delle vicende tuttavia la pietra verrà distrutta.
[modifica] Fullmetal Alchemist
Nel mondo immaginario dell'anime e manga Fullmetal Alchemist, in molti sono alla ricerca della pietra filosofale, in grado compiere trasmutazioni ignorando il principio dello scambio equivalente su cui si basa la serie (quello per cui per ottenere qualcosa bisogna dare in cambio qualcosa dello stesso valore). Può essere utilizzata ad esempio per trasmutare la roccia in oro, per potenziare le capacità degli alchimisti ed alimentare vari tipi di armi.
Alcune persone hanno effettivamente trovato dei sistemi per creare delle pietre simili a quella filosofale (ad esempio utilizzando una particolare "acqua rossa", fra l'altro una sostanza tossica), ma si tratta di pietre incomplete ed instabili, per cui la ricerca dei protagonisti continua...
Tempo dopo i due fratelli vengono a conoscenza di un modo per creare pietre filosofali "complete", ma che richiede il sacrificio di decine, centinaia o anche migliaia di uomini, cosa per loro inaccettabile.
[modifica] Slayers
Nell'universo magico dei romanzi e dell'anime di Slayers, la pietra filosofale è definita secondo alcune teorie, come un frammento del bastone degli dei che sostiene il mondo, anche se l'unica cosa certa è che si tratta di un potente amplificatore di forza magica, o meglio pare che sia addirittura il più potente. Ad ogni apparizione della pietra sembra che anche la storia ne subisca delle ripercussioni, infatti si dice che utliizzata da un giovane mago (per cercare di creare la potentissima Zanafa Armor) un intero paese sia andato distrutto. La pietra filosofale compare nella prima serie dell'anime dentro una statuetta rappresentante una divinità femminile, qui Rezo (il monaco rosso) cercherà di impossessarsi dell'oggetto per curare la sua cecità, non riuscendoci minimamente con la magia. Una volta impossessatosi della pietra Rezo riuscì ad aprire gli occhi, tuttavia ciò causò la rinascita di una delle sette parti di Shabranigdu.
