Ray Kennedy
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 Ray Kennedy  |
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| Dati biografici | ||
| Nome | Raymond Kennedy | |
| Nato | 28 luglio 1951 Seaton Delaval |
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| Nazionalità |  Regno Unito |
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| Dati agonistici | ||
| Disciplina | Calcio | |
| Ruolo | Attaccante | |
| Squadra | ritirato | |
| Carriera | ||
Squadre professionistiche  |
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| 1969/74 |  Arsenal |
158 (53) |
| 1974/82 |  Liverpool |
275 (51) |
| 1982/83 |  Swansea |
42 (2) |
| 1983/84 |  Hartlepool Utd |
23 (3) |
Nazionale  |
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| 1977/81 |  Inghilterra |
17 (3) |
| Statistiche aggiornate al 13 novembre 2006 | ||
Raymond “Ray” Kennedy (Seaton Delaval, Northumberland, UK, 28 luglio 1951). Calciatore britannico, nazionale inglese.
Cresciuto in un villaggio nel nord dell’Inghilterra, Ray Kennedy si propose per un provino al Port Vale, formazione di Stoke-on-Trent, nel 1967. Ma il tecnico Stanley Matthews lo giudicò ancora immaturo per il calcio professionistico. Intimorito dal commento di un tale illustre ex calciatore, Kennedy tornò in Northumbria per continuare come dilettante; nel frattempo si impiegò in una fabbrica di dolciumi. Un anno dopo fu notato da un osservatore dell’Arsenal, squadra che lo portò a Londra nel 1968 e gli fece firmare il primo contratto da professionista. Esordì in prima squadra come attaccante nel settembre 1969, in Coppa delle Fiere contro i nordirlandesi del Glentoran. Durante quel torneo Ray Kennedy segnò un goal, ma abbastanza importante, perché fu contro l’Anderlecht nella finale d’andata, a Bruxelles: fu il goal inglese della bandiera grazie al quale l’Arsenal perse 3-1 e al ritorno gli permise di ribaltare il risultato per 3-0 e vincere la Coppa. Fu il primo trofeo in assoluto per Ray Kennedy, che all’epoca aveva giocato solo sei partite nel campionato inglese. Divenuto titolare fisso, la stagione successiva saltò solo un incontro e vinse il double campionato nazionale (dopo un testa a testa contro i concittadini del Tottenham) e Coppa d’Inghilterra (contro il Liverpool). Alla fine della stagione 1970/71 Ray Kennedy fu il miglior realizzatore della squadra con 27 goal.
Kennedy rimase altre tre stagioni nell’Arsenal, durante le quali il miglior risultato fu la finale di Coppa d’Inghilterra del 1972, persa per 1-0 contro il Leeds Utd. Nell’estate del 1974 l’acquisto di Kennedy da parte del Liverpool per 180.000 sterline fu l’ultimo colpo di mercato realizzato dal manager Bill Shankly che, lo stesso giorno dell’ingaggio di Kennedy annunciò il suo ritiro.
Nonostante le sue doti di marcatore, Kennedy non riuscì quasi mai a giocare nel suo ruolo preferito di centravanti per via della contemporanea presenza di Kevin Keegan e John Toshack. Bob Paisley, il successore di Shankly, tuttavia, aveva visto in lui una promettente mezzala sinistra, e lo impiegò fruttuosamente in quel ruolo tanto che, nelle sue 17 presenze nella nazionale inglese, non fu mai impiegato da centravanti, bensì da centrocampista di sinistra. Nel periodo tra il 1978 e 1982 formò con il suo omonimo Alan Kennedy una delle più forti coppie di fascia sinistra d’Europa.
Con il Liverpool Ray Kennedy vinse tre Coppe dei Campioni (1977, 1978 e 1981), una Coppa UEFA (1976), cinque campionati nazionali (1976, 1977, 1979, 1980, 1982), una Coppa d’Inghilterra (1974) e una Supercoppa d’Europa (1977).
Lasciato il Liverpool nel 1982 dopo l’arrivo del giovane centrocampista Ronnie Whelan, Kennedy andò a giocare in Galles nello Swansea City allenato dal suo ex compagno di squadra John Toshack. La stagione andò male e Toshack accusò ingiustamente Kennedy di scarso impegno, laddove invece la causa del calo fisico del giocatore era l’incipienza del Morbo di Parkinson, che lo constrinse a ritirarsi dal calcio giocato un anno più tardi.
L’unico impiego di Ray Kennedy nel calcio fu un breve incarico nel Sunderland come allenatore. La maggior parte della sua vita dopo il ritiro è stata spesa per diffondere informazione sul Morbo di Parkinson e per raccogliere fondi sulla ricerca contro tale malattia. Nel 1991 le sue due ex squadre, Liverpool e Arsenal, giocarono un incontro il cui incasso fu devoluto alla ricerca medica.
1 Clemence · 2 Neal · 3 Sansom · 4 Thompson · 5 Watson · 6 Wilkins · 7 Keegan · 8 Coppell · 9 Johnson · 10 Brooking · 11 Woodcock · 12 Anderson · 13 Shilton · 14 Cherry · 15 E. Hughes · 16 Mills · 17 McDermott · 18 R. Kennedy · 19 Hoddle · 20 Mariner · 21 Birtles · 22 Corrigan · 23 - · Commissario Tecnico: Greenwood
