Terza rivoluzione industriale
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Con terza rivoluzione industriale si intendono tutti i cambiamenti tecnologici e industriali venutisi a creare dall'inizio degli anni cinquanta del XX secolo fino ai giorni nostri.
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[modifica] Lo spazio
Negli anni successivi alla seconda guerra mondiale, USA e Unione Sovietica si contesero per decenni il primato dell’esplorazione spaziale. Inizialmente i russi ebbero la meglio, lanciando in orbita il satellite artificiale Sputnik I (1957) . Nello stesso anno, inoltre, mandarono nello spazio il primo essere vivente, Lajka, una cagnetta. Un anno dopo, anche gli americani lanciarono in orbita un loro satellite, ma poco tempo dopo i sovietici inviarono nello spazio il primo essere umano: Yuri Gagarin (1961).
Nel 1969 anche gli statunitensi riuscirono ad avere un proprio primato nella storia dell’ industria aerospaziale, mandando sulla Luna l’Apollo 11, che con il suo equipaggio atterrò sul suolo lunare, sul quale per la prima volta “passeggiarono” degli esseri umani.
Negli anni successivi vi sono state enormi innovazioni nel campo aerospaziale. Per esempio nel 1981 fu inventato il cosiddetto Space Shuttle, un particolare velivolo che ha rivoluzionato la conquista dell’universo. Dagli anni settanta ad oggi vi è stato un forte aumento di lanci di satelliti artificiali, del quale USA ed Europa detengono l’indiscusso primato. Uno degli scopi principali del loro utilizzo è il campo delle telecomunicazioni. Questi vengono inoltre utilizzati per rilevamenti meteorologici e geologici, ma anche a scopi militari.
[modifica] Elettronica, Telematica, Informatica
L’elettronica, la telematica e l’informatica sono i campi su cui è maggiormente incentrata la terza rivoluzione industriale. L’elettronica studia l’impiego dell’elettricità per elaborare e trasmettere informazioni. Il più grande passo avanti della storia di questo campo corrisponde all’invenzione del personal computer (1977), un apparecchio di piccolissime dimensioni alla portata di tutti. Negli ultimi anni si è particolarmente teso a potenziare enormemente i computer riducendone allo stesso tempo la grandezza. La diffusione dei PC è aumentata considerevolmente dopo l’avvento di Internet, la più grande finestra sul mondo.
Un'altra importante innovazione è l’introduzione dei cosiddetti supporti digitali (CD, DVD), capaci di contenere quantità di informazioni elevatissime in spazi ridottissimi. La telematica è la coesione tra computer e mezzi di comunicazione. Questo campo comprende telecomunicazioni e media. Infine l’informatica è l’insieme degli studi incentrati sull’informazione e sulla sua trasmissione. Questi tre grandi settori hanno contribuito e continueranno a contribuire non solo all’evoluzione tecnologica, ma anche al cambiamento radicale della nostro modo di vivere.
[modifica] Le telecomunicazioni
Un'altra rilevante rivoluzione del nostro tempo è rappresentata dalle telecomunicazioni, che sempre con più facilità mettono in contatto miliardi di persone ogni giorno. Nell'ultimo decennio è accresciuto enormemente l'uso dei telefoni cellulari; basti pensare che nelle zone sviluppate del globo, vi è un telefonino per ogni abitante. Un altro importante tassello nel puzzle della rivoluzione industriale è Internet, la più grande rete di comunicazione del mondo, attraverso il quale vengono inviate ogni giorno diverse migliaia di e-mail. In questi ultimi anni si sta lavorando alla domotica e alla burotica, ossia lo studio e l'impiego di sofisticate tecnologie tese a migliorare la vita quotidiana.
[modifica] I padroni delle informazioni
L'informazione ed in particolare il controllo dei flussi da essa derivante ha una notevole importanza strategica. Spesso consente un controllo sia economico che politico di intere regioni geografiche. Si può facilmente spiegare il perché i Paesi più ricchi del mondo detengano in modo quasi esclusivo sia le fonti tecnologiche che i mezzi di comunicazione. I mezzi informatici sono legati totalmente ai Paesi sviluppati, mentre sembrerebbe che grazie ai satelliti il vantaggio dei Paesi ricchi sia minore, ma non è così. Nei Paesi del cosiddetto Terzo Mondo vi sono meno di 100 televisori ogni 1000 abitanti, a differenza dei 494 in Italia e dei 731 in Giappone.
I Paesi poveri hanno poche reti nazionali e molto spesso ascoltano le trasmissioni provenienti dai canali televisivi dei Paesi più sviluppati. Ciò porta al cosiddetto "choc culturale", causato da questo brusco contrasto tra la loro realtà di vita e quella dei Paesi più ricchi. Nei casi estremi vi è una vera e propria miticizzazione da parte di queste nazioni verso i Paesi ricchi.
