アール・ウッズ

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アール・ウッズ（Earl Woods, 1932年 3月5日 - 2006年 5月3日）は、アフリカ系アメリカ人の運動選手。タイガー・ウッズの父親。カンザス州出身で、元は野球選手だった。

カンザス州立大学でリーグ初の黒人選手としてプレーした後（ポジションは捕手だった）、アメリカ陸軍に勤務し、特殊部隊の一員としてベトナム戦争で従軍した。その期間中に、南ベトナム軍将校、フォン・グエン大佐（Nguyen Phong）と親交を深めた（後にグエン大佐はMIAとなる）。後に生まれた息子につけた「タイガー」という名前は、グエン大佐を偲び、そのニックネームを頂いたものである。その後タイのバンコクに配置変えになり、そこでクルティダと結婚した。

1974年にアールはアメリカ陸軍を退役したが、ゴルフを始めたのはその頃であった。ゴルフの面白さにのめりこんだアールは、「私の人生でやり損なったものを見つけた」と語ったという。1975年 12月30日に息子を授かった時、最初は「エルドリック・ウッズ」（Eldrick Woods）と命名したが、フォン・グエン大佐のニックネームである「タイガー」という名前で息子を呼ぶようになった。タイガーは生後半年から、父親がゴルフの練習をする姿を興味津々と眺めていたという。こうして、アールによるタイガーへの有名なゴルフ英才教育が始まった。1996年に、アールとタイガーは「タイガー・ウッズ財団」（Tiger Woods Foundation）を設立し、最近はロサンゼルスに「タイガー・ウッズ・ゴルフ教育センター」を建設した。アールは息子に関連した2冊の著書も残している。

原題： Training a Tiger （日本語訳：『タイガ－・ウッズ父子のゴルフ＆教育革命』）
原題： Playing Through: Straight Talk on Hard Work, Big Dreams and Adventures with Tiger （日本語訳：『さあ始めよう、きっと何かが変わるはず―タイガー・ウッズを育てた魔法の言葉』）

アールは長期に及んだベトナム戦争従軍期間中に、かなり健康を害していたが、タイガーがプロゴルファーに転向して間もない頃、1996年10月後半に心臓疾患（不整脈）で倒れ、心臓バイパス手術を受けた。1998年には前立腺癌も見つかり、いったんは放射線療法である程度の回復を見たが、2004年に病状がぶり返し、ついに2006年 5月3日、前立腺癌のため74歳で死去した。アールは最期の地として、息子を育てたカリフォルニア州サイプレスの自宅を選んだ。（タイガーはプロ転向後、フロリダ州オーランドに在住していた。）

タイガー・ウッズは親思いの息子としても有名で、1997年のマスターズに「21歳3ヶ月」でいきなり最年少優勝を飾った後、父親と抱き合った場面はゴルフファンの間でよく知られている。2005年のマスターズで、病状の悪化したアールが最終ラウンドに立ち会えなくなった時、タイガーは自分から「この勝利を私の父に捧げます」と述べた。2006年の全英オープンゴルフでは、父親の死後初めてのメジャー優勝（全英オープン2連覇、メジャー大会通算11勝目）を果たしたタイガーが、優勝の瞬間にキャディーと抱き合って涙する場面も見られた。