エスメラルダ (練習帆船)

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エスメラルダ
2004年5月17日ハワイ真珠湾にて

エスメラルダ（Esmeralda, BE-43）はチリ海軍の鉄製4檣練習帆船。世界で二番目の檣長を誇るバーケンティンである。

[編集] 歴史

本船は当初、スペイン海軍の練習艦として1946年よりスペインの都市カディスで建造が開始されたのだが、1947年、本船を建造していたカディス造船所で大規模な爆発事故が発生した。これにより船体は損傷し、造船所は破綻の瀬戸際に追い込まれた。このため、作業が中断したままの状態が数年続いていた。1950年、スペインは、スペイン内戦時にチリに対して負った負債を工業製品の形で返済することをチリに提案し、両国は交渉に入った。この中に未完成の本船が含まれていた。1951年、チリはこの申し出を受諾し、本船はチリ海軍が所有することが決定した。1953年 5月12日、5,000人の観衆が見守る中遂に進水の時を迎え、1954年 6月15日、オラシオ・コルネホ・タグル艦長の指揮下、チリ政府に引き渡された。

エスメラルダはまずカナリア諸島に向かった後、ニューオーリンズで蒸留装置を取り付けた。その後パナマ運河を通過し、1954年 9月1日にチリのバルパライソに到着、盛大な歓迎を受けた。

就役後はチリ海軍の練習帆船として活躍し、チリの「浮かぶ大使館」として世界中の300以上の港に寄港している。行事にも数多く参加しているが、主なものには、2002年の海上自衛隊50周年記念観艦式、1964年、1976年、1989年に開催されたニューヨーク帆船パレード、1983年の大阪国際帆船パレードなどがある。