カルダモン

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カルダモン（英：cardamon、もしくはcardamom、学名：Elettaria cardamomum）は、ショウガ科の多年草。和名は小荳蒄（ショウズク、「小豆蒄」とも書く）。

原産はインド、スリランカ、マレー半島。

紀元前2世紀ごろにはすでにインドからヨーロッパに輸出されていた、最も古いスパイスのひとつ。

種子の乾燥品は香辛料として用いられ、カレー料理にはかかせないスパイスのひとつとされる。 その他に、肉料理の匂い消しやパン、ケーキの風味付けに用いられる。また、中近東ではコーヒーにカルダモンの精油や種子の粉末を加えたカルダモンコーヒーが好まれている。

また、種子は生薬「小豆蒄」として日本薬局方に収録されており芳香健胃作用（インドでは体力増進のためにカレーのスパイスとして用いられる）がある。

完熟して開裂する前に収穫した実を乾燥させ、水蒸気蒸留することで精油をとる。

主要な香気成分はα-テルピネオールと1,8-シネオール。

現在市場に流通しているカルダモンには、マイソール、マラバール、セイロンの3タイプがある。