ジャック・デンプシー

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**ジャック・デンプシー**
基本情報

本名	ウィリアム・ハリソン・デンプシー
あだ名	マナッサの巨人殺し拳聖
階級	ヘビー級
国籍	アメリカ合衆国
誕生日	1895年 6月24日
出身地	アメリカ合衆国、コロラド州マナッサ
命日	1983年 5月31日
死地	アメリカ合衆国、ユタ州ソルトレークシティ
スタイル	オーソドックス
プロボクシング戦績
総試合数	83
勝ち	62
KO勝ち	50
敗け	6
引き分け	9
無効試合	6

ジャック・デンプシー（Jack Dempsey、1895年 6月24日 - 1983年 5月31日）は、「マナッサの巨人殺し」「拳聖」などの異名を持ったアメリカ合衆国のボクシング世界ヘビー級王者。ジャック・デンプシーはリングネームであり、本名はウィリアム・ハリソン・デンプシー(William Harrison Dempsey)。

185cm、85kgとヘビー級では大きいとは言えない体ながら並みいる巨人たちを破壊的な強打で次々とマットに沈めていった。 1920年代に闘志剥き出しの激しいファイトと圧倒的な強打で全米を熱狂の渦に巻き込んだヒーローであり、大統領の名は知らなくてもデンプシーの名は知らない者はいないとまで言われた。なお、日本の漫画、『はじめの一歩』の主人公である幕之内一歩の必殺技の一つであるデンプシー・ロールの由来は、このジャック・デンプシーが実際に使っていた技であり、ジェス・ウィラードから最初のダウンを奪った集中打こそ、まぎれもないデンプシー・ロールである。しかし、当時はこのような名前は付けられておらず、単にブローと表現している。デンプシー・ロールという名前が付いたのは恐らく藤猛のころからと思われる。

ひ孫のジョシー・デンプシーも格闘家でK-1やプロレスリングZERO-ONEに参戦した。

[編集] 来歴

1895年コロラド州マナッサに貧しい靴屋の息子として生まれる。モルモン教聖徒であった。炭鉱夫として働いていた頃、その腕っぷしの強さと、野獣のようにギラつく目をジャック・カーンズに見初められボクシングにのめり込むようになる。

1919年、黒人初の世界ヘビー級王者のジャック・ジョンソンを破り国民的英雄となっていたジェス・ウィラードの世界王座に挑戦。デンプシーは2ｍ近い体躯のこの大男を徹底的に殴り続け初回に7度のダウンを奪ってみせる。

試合は結局チャンピオンのウィラードが4回開始のゴングに応じられず3回終了テクニカルノックアウト(T.K.O.) でデンプシーの勝利となったが、ウィラードは顎を7箇所に渡って砕かれ、あばら骨を数本折られ、歯すらもへし折られた。この時の一方的な試合はトレドの惨劇と呼ばれている。

晴れて世界王者となったデンプシーだったが、国民的英雄だったウィラードに勝利してしまったことと、そのときの余りにも獰猛で凶暴な試合ぶりからアンチ・ヒーロー扱いされてしまうことになる。

ジョルジュ・カルパンチェ戦直前の風景

1921年に行われた3度目の防衛戦は、フランスからやって来たジョルジュ・カルパンチェとの試合だったが、米国での試合にも関わらず観衆は異国のハンサムボーイの挑戦者を応援するという始末だった。結果は4回に連打を浴びた挑戦者のノックアウト(K.O.) 負け。なお、この試合は史上初のミリオンダラーゲートとなっている。

しかし、この試合以降のデンプシーは実力なりの評価をされるようになり、逆にヒーローとして崇められるようになった。 1926年5月、ジーン・タニーに判定負けで王座を失ったデンプシーはちょうどタニーと1年後に再戦。 7回にタニーから強烈なダウンを奪ってみせるが、ルール改正によりニュートラルコーナーに行くことを忘れていたためにレフェリーに注意を受け、その間カウントが数えられなかったためにタニーはカウント8で立ち上がってしまった。結局この時点でK.O. できなかったデンプシーは8回に逆にダウンを奪い返され再び判定負けを喫した。この試合はロングカウント事件として有名である。

[編集] 引退後

引退後は、一時期プロモーターもやったが、現役時代から付き合いのあったアル・カポネの一味が八百長試合をなどと、試合に口出しするようになったのでデンプシーは降りた。しかし、その後も、ユダヤ系のマイヤー・ランスキーと手を結びマイアミ・ビーチでデンプシー＝ヴァンダービルト・ホテルを経営するなど、暗黒街との付き合いは多少はあったようだ。