ハナサキガニ

ハナサキガニ

Paralithodes brevipes
(H. Milne Edwards et Lucas, 1841)

英名

Hanasaki crab

ハナサキガニ（花咲蟹）Paralithodes brevipes は、エビ目（十脚目）・ヤドカリ下目・タラバガニ科に分類される甲殻類の一種。タラバガニの近縁種で食用に漁獲される。名前に「カニ」とあるが、ヤドカリの仲間に分類される。

甲幅・甲長とも15cmほどで、甲殻類としては大型だがタラバガニほどではない。甲は後部中央が少しへこんだハート型をしている。また、タラバガニよりも体のとげが長く、脚は太く短い。

北海道北東部からオホーツク海、ベーリング海周辺まで分布する。和名の「ハナサキ」は、漁獲地となっている根室の地名「花咲」に由来する。

水深50m以浅の海に生息し、コンブが生えた岩礁にも見られることから「コンブガニ」という別名もある。若い個体はタイドプールなどごく浅い海岸域にも現れる。

[編集] 利用

タラバガニやアブラガニと同様重要な食用種で、沿岸域では盛んに漁が行われる。

殻が硬くて棘も多いので、殻を剥く際はキッチンバサミなどの使用が望ましい。大味と評されることもあるが、脚の肉が太く身も多い。ただし油分が多く、大量に食べるには向かない。塩茹でなどの他、脚のぶつ切りを味噌汁に入れた「鉄砲汁」なども作られる。

日本ではオホーツク沿岸のみで漁獲できるが、カニの好漁場は北方領土内にあり、しばしば漁船がロシア当局に拿捕される事件が発生する。旧ソビエト連邦時代にはレポ船による密漁もみられた。

2006年 8月16日には、貝殻島付近で根室市のカニかご漁船「第31吉進丸」がロシア国境警備隊の銃撃を受け、乗組員1名が死亡。船長は国後島へ連行され、密漁の疑いで拘束、裁判の後罰金刑を受けている。