ハナヒゲウツボ
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 ハナヒゲウツボのオス。巣穴から身を乗り出す |
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| 分類 | ||||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||||
| Rhinomuraena quaesita Garman, 1888 | ||||||||||||||||||||||
| 英名 | ||||||||||||||||||||||
| Ribbon eel |
ハナヒゲウツボ（鼻髭鱓、花髭鱓） Rhinomuraena quaesita は、ウナギ目・ウツボ科に分類される魚の一種。ウツボ類の中でも特に鮮やかな体色と鼻先の肉質突起が特徴である。
全長は最大1.3mほどで、体は前後に細長い円筒形だが、他のウツボ類よりも比較的細長い体型をしている。片側に2つある鼻孔のうち、前の鼻孔が管状に伸び、さらに管の先端が花びら状に開く。「ハナヒゲウツボ」の和名はここに由来する。また、この他にも上下の顎に細い肉質突起があり、髭のように見える。
また、体色が成長と共に変化することと、雄性先熟の性転換を行うことも知られている。若魚は全身が黒いが、成長すると体が青くなり、鼻先から背びれが黄色になる。この時はオスで、さらに成長すると全身黄色のメスとなる。ただしメスの観察例は少ない。
インド洋から西太平洋の熱帯海域に広く分布し、日本では南西諸島に分布する。
水深50mほどまでの、浅い海のサンゴ礁や岩礁に生息する。砂底に掘った穴か、岩の隙間を巣にしており、顔だけを出して巣にもぐりこむ。通常は単独で生活するが、同じ巣穴に2匹-3匹が同居することもある。食性は肉食性で、おもに小魚を捕食する。餌を捕食する際や敵を威嚇する際には巣穴から半身を乗り出すが、全身を出した状態が観察されることはほとんどない。
ウツボ類の中では比較的おとなしいことと、体色が鮮やかなこともありスキューバダイビングなどでは観察や撮影の対象として人気がある。水族館でもよく飼育される。
