フレデフォート・ドーム

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地図
	フレデフォート・ドーム（南アフリカ共和国）

フレデフォートのクレーター
（英名）	Vredefort Dome
（仏名）	Dôme de Vredefort
面積	30,111 ha
登録区分	自然遺産
登録基準	自然遺産(8)
登録年	2005年
拡張年
IUCN分類
備考
公式サイト	ユネスコ本部（英語）

世界遺産テンプレートを使用しています

フレデフォート・ドームは、南アフリカ共和国にある世界最大の隕石衝突跡。現存する世界最古の隕石跡でもある。2005年7月に開かれた第29回世界遺産委員会で世界遺産の自然遺産物件として登録された。

[編集] 概要

フレデフォート・ドームはヨハネスブルグの南西120kmの位置に有る。隕石の衝突跡の直径は約190kmと世界最大。隕石の衝突跡は、中央のドーム（直径約50km）とそれを取り囲む外輪山（リング）からなる。

今から約20億2300万年前に直径10から12kmの小惑星が速度約20km/sで衝突し、フレデフォート・ドームが生成されたと考えられている。衝突時のエネルギーはTNT火薬に換算して87,000,000MT(広島型原爆が約0.01MT) にのぼる。この時の衝突で地殻は抉られ、地下25kmまで到達したと考えられている。この時の衝突でマントルが吹き上がり、大量の岩石が蒸発し、急激に冷却したことを示す地質が確認されている。

衝突後まもなくのドームの大きさは300km程度あったと推定されているが、現在は長年の侵食により50km程度が残る。

この衝突は、カナダに残るSudburyクレーター、メキシコに残るチクシュルーブ・クレーター（恐竜絶滅の原因とも云われている衝突）と共に地球史の３大隕石衝突（３大インパクト）の１つに数えられている。

現在は、草原地帯となっており、固有の蝶、鳥、哺乳動物が生息している。また付近の川ではラフティングや沢登りが楽しめ、乗馬やハイキングコースもある。

なお右の画像では上が南の方向である。