ブラック・ピーター
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ブラック・ピーター (The Adventure of Black Peter、1905年)は、アーサー・コナン・ドイルのシャーロック・ホームズシリーズ作品の1つ。「ストランド・マガジン」1904年3月号、「コリヤーズ・マガジン」1904年2月27日号初出。
注意 : 以降に、作品の結末など核心部分が記述されています。
[編集] あらすじ
1895年7月、「ブラック・ピーター」ことピーター・ケアリー船長が、自室でもりで一突きにされて殺されたのが発見された。現場にはケアリー船長と同じ「P.C.」のイニシャルの入ったたばこ入れと、株券のリストが書かれ、「J.H.N.」のイニシャルが入った手帳が残されていた。
捜査に当たったホプキンズ警部がシャーロック・ホームズに助力を依頼するが、ホームズは肉屋の奥で豚肉にもりを突き刺す実験をするなど、奇妙な行動に出る。
ホームズとワトスン、それからホプキンズ警部は凶行のあった現場に向かうが、小屋の入口の鍵が何者かによってこじ開けられようとしたことに気づく。その何者かは鍵をこじ開けることに失敗したので、今晩また来るだろうと推理し、ホームズたちは小屋を張り込む。その晩、ひとりの痩せた弱々しい青年が小屋の鍵をこじ開けて入ってくる。ホプキンズ警部がその男を捕まえると、彼はジョン・ホプリー・ネリガン (J.H.N.) といい、父が持っていた株券がなぜかケアリー船長の手元にあったことで、ケアリー船長から証言を得ようとしていたという。
ホプキンズ警部はネリガンをケアリー船長殺人の罪で逮捕するが、ホームズは彼のような痩せた青年が船長をもりで突き殺すことなど本質的にありえないという。真犯人は別にいるというのだ。
