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ミンクは、食肉目イタチ科の哺乳類である。
アメリカミンクの場合は体長約40cmであり、雌はやや小型である。体毛は変化に富み、普通は光沢のある暗褐色で、尾端はやや黒っぽい。野生の個体は北米に生息している。川魚やマスクラットを捕らえて、川岸近くの巣に持ち帰って食べる。毛皮は高級婦人用コートなどに利用される。
日本では、1950年代ごろから主に北海道で養殖したが、逃げ出したものが、野生化して問題となっている。他にも、ヨーロッパミンクなどがいる。