合掌
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合掌（がっしょう、Anjali）とは、インド起源の礼拝の仕草で、両手のひらを胸または顔の前で合わせるものである。
右手は仏の象徴で、清らかなものや知恵を表す。左手は衆生、つまり自分自身であり、不浄さを持ってはいるが行動力の象徴である。両手を合わせることにより、仏と一体になることや仏への帰依を示すとされる。 他人に向かって合掌をすることは、その者への深い尊敬の念を表す。
海外（特に欧米）ではしばしば挨拶のつもりで東洋人（日本人、中国人、韓国人など）に向かって合掌しお辞儀をするものがいるが、実際に挨拶で合掌をするのは東南アジアや南アジアの一部の国（インドネシアやタイなど）だけである。
[編集] 合掌の種類
- 堅実心合掌 - 最も一般的な合掌。両手の平および指をまっすぐに伸ばしてずれや隙間のないようにぴったりと合わせる。素直で偽りのない祈りの心を表現するとされる。
- 虚心合掌 - 手の平と手の平の間に、少し隙間ができるように合わせる。子どものような穢れのない心を表現するとされる。
- 金剛合掌 - 指を少し開き、交互に組むようにして手の平を合わせる。より強い仏への帰依を表すとされ、帰命（きみょう）合掌とも呼ばれる。真言宗において主に使われる。
