石狩湾
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石狩湾（いしかりわん）は、北海道中西部、小樽市や石狩市などが面する、日本海につづく湾。積丹岬から雄冬岬にかけて南東方向に湾入している部分をいう。
湾の両端は山地が海岸に迫って海食崖をなしており、海岸線も比較的入り組んでいることから小樽港や中小の漁港など良港が多い。これに対し湾奥は石狩平野から続く遠浅の海となっており、大型の船舶が接岸できるような場所がなかったが、1982年石狩市と小樽市の境界部に、掘り込み式の石狩湾新港が作られた。この港は札幌市中心部から20km足らずの位置にあり、札幌圏と各地とを結ぶ海上物流拠点の役割を担う。湾奥部の海岸は砂浜が広がっており、海水浴場も多い。
[編集] 石狩湾小低気圧
1月から2月にかけて冬型の気圧配置がゆるんだ時に、石狩湾に近い地域が局地的大雪に見舞われることがある。これは石狩湾に周囲よりわずか2ヘクトパスカルほど気圧の低い部分が発生し、小さな雲の渦を作ることによるもので、これを石狩湾小低気圧と呼んでいる。その発生メカニズムが詳しく解明されていない上、突如として現れ短時間で消えてしまうため、正確な予測は難しい。ときには1日に1m近い降雪をもたらし、石狩市や札幌市などの交通を麻痺させることもある。
