鎌原観音堂

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鎌原観音堂（かんばらかんのんどう）は、群馬県吾妻郡嬬恋村鎌原にある観音菩薩を祀る礼堂。

[編集] 沿革

[編集] 浅間山噴火と観音堂

天明3年(1783年)7月8日、火口より13Kmにある鎌原村は、浅間山の大爆発による火砕流に襲われ、壊滅。この際、火砕流に気づき、階段を上り観音堂まで避難できた僅か93名のみが助かった。この災害では当時の村の人口が600人程であり、477名もの人命が失われた。

昭和54年の観音堂周辺の発掘調査の結果、石段は50段あることが判明、現在の地上部分は15段であり、その少し下で女性2名の遺体が発見された。

また、下流の吾妻川では、川原から観音堂（旧延命寺）の石標も発見された。

村がまるごと飲み込まれたことから、東洋のポンペイと呼ばれ、その様子は隣接した郷土資料館に展示してある。

現在、火山災害から命を救った観音堂は厄除け信仰の対象となっている。