게오르크 프리드리히 헨델

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게오르크 프리드리히 헨델

게오르크 프리드리히 헨델(독일어: Georg Friedrich Händel, 영어: George Friedric Handel 조지 프리드릭 핸델 , 1685년 2월 23일 - 1759년 4월 14일)은 독일에서 태어나 영국에서 활동한 바로크 시대의 작곡가이다. "음악의 어머니"로 불린다. 독실한 루터교 신자인 헨델의 대표적인 교회음악은 주로 성탄절때 공연되는 《메시아》로서 영문성서중 하나인 킹 제임스 성경의 구절에 곡을 붙인 오라토리오이다.

[편집] 일대기

헨델은 프로이센의 할레(현재는 독일 영토)에서 태어나 함부르크, 피렌체 등지에서 활동하다 1712년 이후 런던에 정착하였다. 오페라 50작품과 오라토리오 23작품, 많은 양의 교회음악은 물론 많은 기악음악 작품을 남겼다.

헨델은 바흐와 같은 시대에 태어나, 그 때까지의 음악의 모든 요소를 기반으로, 하나의 새로운 음악 세계로 비약시켰다. 바흐의 음악이 이지적이며 대위법적이고, 교회와 궁정을 중심한 경건한 음악이라 한다면, 헨델의 음악은 감정적이고 멜로디를 바탕으로, 세속과 대중을 상대로 웅장하고 상쾌한 음악을 창조했다는 평가를 받고 있다. 헨델은 참으로 백절불굴의 투지와 정력적이고, 활동적이며, 강하나, 인정미가 넘치는 인간이었다. 그의 음악은 대중을 상대로 썼으며 극적이고, 웅대하고, 명랑하고, 활달하여, 따뜻한 인간미가 흐르는 것은 그 인격의 반영이라 할 것이다.

그는 21세 때 이탈리아 음악을 꿈꾸면서 새 길을 개척하기 위하여, 대망을 품고 로마로 갔다. 그곳에서 점차 두각을 나타내 신진 작곡가로 활약하면서, 건반악기의 연주자로서도 이름을 떨치게 되었다. 그 후 헨델은 하노버 궁정악장의 자리를 차지했고, 1710년, 영국을 방문한 이래 영국에 머무르면서, 앤 여왕의 비호를 받아 오페라 작곡가로 이름을 떨치게 되었다.

그러나 헨델의 일생이 그리 평탄한 것은 아니었다. 이탈리아 악파인 보논치니(1670-1747)와는 음악상의 적수였다. 이들의 경쟁과 헨델을 질투하는 음모 때문에 수차의 파산과 세 번이나 죽을 고비를 당했다. 아무튼 그는 죽을 때까지 영국에 살면서 오페라, 오라토리오 등 많은 작품을 썼으며 1726년에는 영국에 귀화했다.

한때 비운에 빠지기도 했던 그는 아일랜드 총독의 더블린 연주회에 초청을 받았다. 그 곳에서 필생의 대작인 《메시아》가 24일이란 단기간에 탈고되어 1742년 4월 12일 더블린에서 초연하여 절찬을 받았다. 메시아의 초연후 8년째인 그가 65세 되던 해에는 완전한 승리자가 되었다. 그의 생존시의 《메시아》 공연만 해도 34회나 되었다고 한다. 헨델은 영국의 국가적인 음악가로서 존경을 받아 사후 웨스트민스터 사원에 묻혔다. 그는 가난한 음악가 구제회에 1000파운드를 남겨 놓고 세상을 떠났다. 베코베의 말처럼 그는 공전의 대 음악가였다.

헨델은 46곡의 오페라와 우수한 오라토리오를 비롯하여 오케스트라, 바이올린, 쳄발로, 오르간 분야에 이르기까지 많은 작품을 남겼다. 그의 음악은 명쾌하고 호탕하고 신선하여 생생한 리듬에 성악적이다.