피스톨별

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피스톨별(Pistol Star)은 우리 은하에서 가장 밝은 별 가운데 하나이다. 피스톨별은 태양의 170만배 가량의 에너지를 방출하는데, 이는 태양이 1년동안 생산하는 에너지를 20초만에 방출해버리는 것과 같다. 피스톨별과 같은 종류의 별은 태양 질량의 약 80배에서 150배까지의 질량을 갖는데 반해 수명은 3백만년 정도에 불과하다. 다른 일반적인 별과는 다르게, 이러한 별들은 자신이 방출한 빛에 의한 외부 압력의 영향을 크게 받는다.

이 별은 피스톨 성운의 중앙에 있는 이유로 지금의 이름을 얻었다. 이 별까지의 거리는 약 25000광년으로, 우리 은하의 중심부에 가까운 궁수자리 방향에 있다. 피스톨별은 1990년대 초에 허블우주망원경이 우주먼지를 투과하는 적외선 파장의 빛을 이용해서 발견했다.

피스톨별은 1백만년에서 3백만년 이후에 강력한 초신성 폭발을 일으킬 것으로 예상된다.