우리 은하
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우리 은하(우리 銀河)는 태양계가 속해 있는 은하이다. 우리가 속해 있는 곳이기 때문에 단순히 "은하" 또는 "은하계"라고도 불린다. 지구에서 봤을 때 천구를 가로지르는 밝은 띠로 보인다. 이 밝은 띠는 다수의 별들로 이루어져 있다. 은하 중심부가 있는 궁수자리 방향에서 가장 밝게 보인다. 천구상에서 은하면은 북쪽으로 카시오페이아자리까지, 남쪽으로 남십자자리까지에 이른다. 황도에 대한 경사로 보아, 이는 은하면에 대한 태양계 대부분의 행성 궤도면(≒황도면)이 기울어져 있다는 것을 뜻한다. 은하가 천구를 거의 똑같이 나누고 있다는 사실은 곧 태양계가 은하면에서 그리 멀리 떨어져 있지 않다는 것을 뜻한다.
[편집] 구조
허블 분류법에 따르면 우리은하는 막대나선은하에 속한다. 질량은 태양 질량의 1012배이며, 2000억에서 4000억개의 항성으로 이루어져 있다. 우리은하의 지름은 약 10만 광년이며 중심에서 태양까지의 거리는 약 27,700 광년이다.
은하의 별들은 은하의 중심부를 중심으로 공전한다. 이는 은하 중심에 초거대 블랙홀이 있기 때문이라 여겨지며, 궁수자리 A*가 이 거대 블랙홀의 유력한 후보이다. 태양계의 경우 은하계를 공전하는 데에 2억 2600만년이 걸리며, 태양계의 나이로 봤을 때 지금까지 25번 공전했다. 태양의 공전속도는 초속 217km이며, 이는 1 AU를 8일만에, 1광년을 1400년만에 갈 수 있는 속도이다. 별들의 공전속도는 중심과 떨어진 거리와 상관없이 초속 200~250km로 일정하다 [1]. 그렇기 때문에 공전주기는 은하의 중심에서 떨어진 거리에 거의 비례한다. 은하의 중심부에는 팽대부가 있다.
우리 은하에는 네 개의 큰 팔과 최소한 두 개의 작은 팔이 있다고 여겨진다. 팔의 이름은 안쪽부터 다음과 같다.
- 직각자자리 팔 (3kpc 팔)
- 방패-남십자자리 팔 (켄타우르스자리 팔)
- 궁수자리 팔 (사수-용골자리 팔)
- 오리온자리 팔 - 태양계가 이 팔에 속해 있다.
- 페루세우스자리 팔
- 고니자리 팔
은하는 구 모양의 헤일로로 둘러싸여 있다. 헤일로에는 구상 성단들이 있다.
[편집] 이웃 은하
우리 은하를 포함해서 35개의 은하가 가까이 모여 있는데, 이를 국부 은하군이라고 한다. 국부 은하군의 주 은하로는 우리 은하, 안드로메다 은하, 삼각형자리 은하가 있다. 국부 은하군은 처녀자리 은하단의 일부이다.
국부 은하군에는 우리 은하 주위를 공전하는 왜소은하가 있다. 그중 가장 큰 것은 지름이 2만 광년인 대마젤란 은하가 있다. 용골자리 왜소은하, 용자리 왜소은하, 사자자리 왜소은하 Ⅱ는 지름이 500광년으로 가장 작은 은하들이다. 다른 왜소은하로 소마젤란 은하, 큰개자리 왜소은하(가장 가까운 은하), 궁수자리 왜소은하, 작은곰자리 왜소은하, 조각가자리 왜소은하, 육분의자리 왜소은하, 화학로자리 왜소은하, 사자자리 은하 등이 있다.
