Alleseter

Van Wikipedia

Een alleseter of omnivoor is een dier dat in de natuur zowel plantaardig als dierlijk voedsel kan eten om te overleven. 'Omnivoor' wordt behalve als zelfstandig naamwoord ook als bijvoeglijk naamwoord gebruikt. Er is geen algemeen aanvaarde eenduidige definitie van het begrip omnivoor.

Het dieet is bij een omnivoor afhankelijk van wat er op dat moment beschikbaar is, en allerlei plantaardige en dierlijke producten kunnen worden gegeten. Dit gaat ten koste van specialisaties die het mogelijk maken om het uiterste uit voedsel van een enkel type te halen. Herbivoren hebben meestal een lang darmkanaal met verschillende magen en herkauwen vaak hun voedsel met maalkiezen. Carnivoren hebben een korte darm, lange hoektanden en knipkiezen die geschikt zijn voor het afbijten van vlees. Er bestaan ook onderverdelingen, zoals frugivoren die van de planten voornamelijk de vruchten eten, en insectivoren die van de dieren vooral de geleedpotigen eten. De scheidslijnen zijn in de natuur ook zelden scherp: zelfs een kat eet wel eens van planten en een koe krijgt wel wat insecten binnen met haar gras; iedere overgang tussen een volledig plantaardig en een volledig dierlijk dieet is mogelijk.

De mens wordt in deze zin over het algemeen als een omnivoor beschouwd^[1] - hij is geevolueerd onder omstandigheden waarbij zowel plantaardig als dierlijk voedsel kon worden gegeten en werd gegeten. Sommige natuurvolkeren (eskimo's) leven voornamelijk van vlees, andere van plantaardig materiaal. Ook onze naaste verwanten, de chimpansees hebben een dieet dat behalve uit fruit en bladeren ook uit allerlei dieren, inclusief zoogdieren zoals andere apen bestaat.

Over de plaats van de mens in de indelingen die worden gemaakt naar het 'natuurlijke' dieet dat een soort eet bestaat veel controverse. Veel mensen met uitgesproken meningen over wat een mens wel of niet hoort te eten proberen resultaten van wetenschappelijk of pseudowetenschappeljk onderzoek te rekruteren om aan te tonen dat hun eigen zienswijze de meest 'natuurlijke' of juiste is.

Dat de mens althans volgens de meeste biologen een omnivoor is, staat los van het gegeven dat het feit dat een mens vlees kan eten niet betekent dat hij vlees hoeft te eten om te overleven. De mens heeft vrij veel anatomische eigenschappen die beter passen bij herbivoren dan bij omnivoren. ^[2]

Als typische alleseters worden bijvoorbeeld bij de insecten de kakkerlakken beschouwd (hoewel bij insecten ook het woord 'polyfaag' veel gebruikt wordt), bij vogels raaf, meeuwen en diverse spreeuwen, bij de zoogdieren de bruine beer en de wasbeer, veel Marterachtigen, Varkens uit de oude en de nieuwe wereld, chimpansees en de Mens.