CAM-schip
Van Wikipedia
Een CAM-schip (Catapult Aircraft Merchantmen-ship) was een Britse uitvinding en ontwikkeling om oorlogsschepen en vrachtschepen uit te rusten met een mini-vliegdek in de herfst van 1941.
Voor de rest van het jaar 1941 volgde er een pauze in de U-bootactiviteit. Vele boten werden aan het voornaamste gevechtgebied onttrokken. Anderen werkten met afwisselend succes, en na 32 schepen (157.000 ton) in oktober, werden er in november slechts 13 schepen (62.000 ton) tot zinken gebracht, het laagste totaal sinds mei van het voorgaande jaar.
Ondertussen profiteerden de Britten om een nieuwe ontwikkeling en uitvinding in practijk te brengen. In de herfst van 1941 werden enkele schepen uitgerust met een vliegdek waarvan met behulp van een katapult een vliegtuig gelanceerd kon worden. Deze CAM-schepen (Catapult Aircraft Merchantmen) voerden een enkele Hawker Hurricane jachtvliegtuig mee dat na de actie een noodlanding op zee moest maken. De piloot moest zich maar zien te redden door er met een parachute uit te springen, hopend dat hij door het schip opgepikt zou worden. Meestal lukte dat wel.
Een ingenieuze oplossing voor de bestrijding van het U-bootgevaar was het dit wel, maar na een verkenningstocht moest de piloot uit zijn toestel springen, van zodra hij zonder brandstof kwam en uiteraard dicht genoeg bij het moederschip was, of toch tenminste in de buurt van een torpedobootjager of korvette. Alleen jammer dat er altijd een goed toestel verloren ging. Later werden deze Hurricane's uitgerust met een landingsgestel voor op het water. De Hurricane's werden vanop een horizontale stellinglanceerbalk weggeschoten met een stootraket, onderaan de steunbalk waarop het toestel stond. Het toestel werd dan gelanceerd met eveneens zijn eigen propellerkracht. De lanceringsarm kon uitgedraaid worden en in de wind gedraaid worden, zodat het vliegtuig direct stijgvermogen kreeg.
