Chinese alligator
Van Wikipedia
| Chinese alligator IUCN-status: Kritiek |
|||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
|||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||
|
|||||||||||||
| Soort | |||||||||||||
| Alligator sinensis Fauvel, 1879 |
|||||||||||||
 Leefgebied Chinese alligator. |
De Chinese alligator (Alligator sinensis) is een soort uit de familie van de alligators.
[bewerk] Algemeen
Het is een kleiner neefje van de meer bekende Amerikaanse alligator (Alligator mississipiensis). Een enkel exemplaar wordt langer dan twee meter, maar meestal houdt hij het bij een lengte van anderhalve meter en daarmee is hij veel kleiner dan de Amerikaanse alligator die bijna 5 meter lang wordt. Oorspronkelijk kwam de Chinese alligator in de grootste delen van China voor, maar tegenwoordig is de soort in het wild bijna uitgestorven. Hij komt alleen nog voor in een klein gebied ongeveer zo groot als Nederland, in de delta van de Yangtzerivier. Deze soort houdt van langzaamstromende modderige wateren en komt er niet vaak uit behalve om eieren te leggen en te zonnen.
De Chinese alligator heeft een wat aangepaste snuit en tanden om schelpdieren en slakken te kunnen eten die een groot deel van het menu bepalen. Ook andere langszwemmende dieren tot een kilo worden opgegeten zoals hagedissen, ratten, schildpadden en watervogels. Jongere dieren eten eerst zoetwatergarnalen en andere kleine ongewervelden. De Chinese alligator is langzamer dan andere soorten, maar de reflexen zijn net zo snel en hij kan beter niet benaderd worden omdat het dier vaak humeurig is. Als de bek openstaat hoeft dat niet altijd een dreighouding te betekenen; gapen dient ook ook ter afkoeling van de kop.
[bewerk] Bescherming
De Chinese alligator staat samen met de Filipijnse krokodil (Crocodylus mindorensis) bovenaan de lijst van met uitsterven bedreigde reptielensoorten. Onlangs is de soort door de Chinese regering tot beschermde soort uitgeroepen, maar of dat op tijd is zal afgewacht moeten worden.
Het leefgebied wordt steeds kleiner en schraler want de Chinezen lusten ook wel een mossel of slak, het hoofdmenu van deze krokodilachtige, en de leefomgeving is door oprukkende landbouw en door vergiftiging van ratten gereduceerd tot een klein aantal poelen waar een kleine handvol Chinese alligators nog in het wild voorkomt. In de laatste jaren is er in het wild maar een enkel nest gevonden, maar in gevangenschap is de Chinese alligator zeer reproductief; de wereldwijde populatie bedraagt meer dan 10.000 dieren.
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Alligator sinensis op Wikimedia Commons. |
