Edoperiode

Van Wikipedia

De Edoperiode (江戸時代) is een gedeelte van de geschiedenis van Japan die loopt van 1603 tot 1867. Gedurende deze periode regeerde het Tokugawa-shogunaat, die in 1603 officieel werd gevestigd door Tokugawa Ieyasu. De naam Edoperiode wordt gebruikt omdat het shogunaat, en dus de macht, in Edo gezeteld was.

[bewerk] Korte geschiedenis

Gedurende deze periode werden de externe politieke, economische en godsdienstige invloeden op Japan sterk beperkt. Alleen China en Nederland hadden het recht om Japan gedurende deze periode te bezoeken. Andere Europeanen riskeerden de doodstraf als ze Japan zouden bezoeken. De periode eindigde in 1867 met het herstel van de regering van de Japanse keizer door de 15e en laatste shogun Tokugawa Yoshinobu.

Officieel moest de shogun nog steeds worden aangesteld door de keizer. Hoewel dit een formaliteit was, zorgden de shoguns toch voor een goede relatie met de keizerlijke familie, bijvoorbeeld door onderlinge huwelijken.

De Edo periode bracht rust en stabiliteit in Japan, onder andere vanwege de strenge regels die werden opgesteld. Iedereen kreeg regels opgelegd hoe hij zich moest gedragen en hoe hij zich moest kleden, afhankelijk van zijn hiërarchische status. Hooggeplaatste Japanners werden verplicht om elk jaar een bezoek aan de shogun te brengen met hun hele familie. Dit kostte zoveel geld dat ze weinig over hadden om in opstand te komen. Dit bezoek gold ook voor de Nederlanders, die daarvoor een reis van twee maanden moesten ondernemen. Het werd ook door de Nederlanders als vernederend ondervonden, maar ze deden het toch.

Over de oorzaak van het einde van het Tokugawa shogunaat wordt verschillend gedacht. Vaak wordt de komst van de Amerikaanse commodore Matthew Perry in 1854 gezien als aanleiding. Hij dwong met een vloot de opening van Japan, onder andere door te schieten vanuit de Baai van Tokio. In Japan bestond de angst dat het land in handen van de koloniale mogendheden zou vallen. Ook in het binnenland waren er problemen en in 1868 werd de macht gegrepen door een revolutionaire groep, die de keizer terug in het centrum van de macht wilde hebben en een snelle overname van de westerse technologie bepleitte, om zo de westerse landen weerstand te kunnen bieden. Deze actie staat bekend als de Meiji restauratie. Het keizerlijk hof werd op dat moment verplaatst naar Edo, het latere Tokio.

[bewerk] Hiërarchie

Hoewel het begrip kaste niet van toepassing is op Japan, verscheen er tijdens de Edo periode een hiërarchisch systeem, waarbij individuën werden ingedeeld in een groep. Deze indeling was gebaseerd op hun sociale achtergrond en op hun beroep. Het was met name een moreel systeem, en had slechts weinig invloed op het dagelijks leven. Niettemin was het systeem van groot belang en zet het nog steeds een stempel op de huidige cultuur van Japan.

De hiërarchie bestond uit vier kanji die elk een sport op de hiërarchische ladder zijn. Daarnaast waren er nog parias en helemaal onderaan, de niet-menselijken.

• 士 (shi), dit is de klasse van de vechters en bestaat uit de shoguns en de samoerai. De betreffende families bezaten het meeste land. Als een lager geplaatste Japanner iemand uit deze klasse tegenkwam, moest hij uit de weg gaan en knielen om zijn heer voorbij te laten gaan. De samoerai mochten andere burgers doden als zij zich niet correct gedroegen.
• 農 (nô), dit is de klasse van de boeren. Zij bezaten geringe hoeveelheden grond en werden gerespecteerd omdat zij het essentiële voedsel produceerden.
• 工 (kô), dit waren de handwerkslieden, degenen die de producten van de boeren transformeerden naar andere bruikbare artikelen.
• 商 (shô). dit was de klassen der handelaren. Zij produceerden of maakten zelfs niets.
• 穢多 (Eta, de paria's), dit waren onder andere de slagers en de leerlooiers. In tegenstelling tot leden uit de andere hiërarchische lagen, was er geen hoop voor deze mensen om uit hun lage status te ontsnappen. Recentelijk is de beledigende aanduiding vervangen door het neutralere burakumin (部落民). De discriminatie die deze mensen ondervonden is echter nog niet geheel uit Japan verdwenen. In sommige kringen van de Japanse bevolking zal men hun kinderen niet laten trouwen met leden van families met deze achtergrond.
• 非人 (Hinin), dit zijn de niet-menselijken, de misdadigers en bedelaars. Zij hadden in tegenstelling tot de paria's wel een kans om uit hun status op te klimmen.

[bewerk] Gebeurtenissen in de Edo Periode

• 1600 - De Slag bij Sekigahara (1600), waarbij Ieyasu Tokugawa de overwinning behaalde op zijn concurrenten.
• 1603 - Ieyasu Tokugawa wordt shogun.
• 1614 - Winterbeleg van Osaka.
• 1615 - Zomerbeleg van Osaka.
• 1707 - uitbarsting van de Fuji vulkaan.
• 1867 - Meiji restauratie.