Elfstedenrijwieltocht
Van Wikipedia
De beroemde Elfstedentocht wordt niet alleen op de schaats maar ook op de fiets georganiseerd. Dat gebeurt in de lente, ieder jaar, want de fietstocht is niet afhankelijk van het weer. Alleen in 2001 werd de fietstocht afgelast om verspreiding van mond- en klauwzeer te voorkomen.
De belangstelling voor de tocht is zo groot dat er een beperking is op het aantal deelnemers, namelijk 15.000. Er moet dus geloot worden. Degenen die de tocht reeds zes keer hebben verreden krijgen altijd een startkaart.
De tocht wordt ieder jaar verreden op tweede Pinksterdag. De start begint om 5 uur, maar, afhankelijk van de loting, mogen sommigen pas na 8 uur starten. De vroege startnummers zijn heel erg in trek, en er wordt voor de tocht flink gehandeld in startkaarten met een laag nummer. Of dat nodig is, is echter zeer te betwijfelen, want ook degenen met een hoog startnummer hebben een uitstekende kans om voor sluitingstijd op de eindstreep aan te komen.
De tocht vertrekt in Bolsward en leidt via stempelposten in Harlingen, Franeker, Holwerd, Dokkum, Leeuwarden, opnieuw Bolsward, Sneek, Ijlst, Sloten, Oudemirdum, Stavoren, Hindeloopen en Workum terug naar Bolsward, waar de rijders voor middernacht moeten aankomen om de begeerde medaille in ontvangst te mogen nemen.
De fietstocht is een toertocht en geen wedstrijd, dit in tegenstelling tot de schaatstocht. Er is zelfs een maximale snelheid van 25 km/h - wie met een hoog startnummer is vertrokken en te vroeg op een stempelpost aankomt, zal moeten wachten.
Of de tocht zwaar is, zal ieder voor zich moeten uitmaken. De afstand is 240 km. De meeste deelnemers rijden op racefietsen, maar er zijn ook deelnemers met gewone stadsfietsen en tandems, en er zijn grapjassen die rijden met een long john (zware Deense bakfiets) of een vélocipède, wat nog niets eens zo snel gaat. Er zijn natuurlijk ook veel ligfietsen. Sommigen trekken flink de aandacht met gekke kleren, hoedjes en toeters. Bijna al deze deelnemers zijn in staat de eindstreep op tijd te halen.
