George van Lalaing
Van Wikipedia
George van Lalaing, graaf van Rennenberg (ca. 1550 – Groningen 23 juli 1581) was stadhouder van Friesland, Groningen, Drenthe en Overijssel.
Hij was afkomstig uit een Henegouws geslacht van landsbestuurders. Zijn ouders waren Filips van Lalaing, 2de graaf van Hoogstraten en Anna van Rennenberg.
Op voordracht van Willem van Oranje werd hij in 1577 benoemd tot stadhouder van de genoemde noordelijke gewesten. Hij probeerde de gewesten, binnen het kader van de Pacificatie van Gent, voor het katholieke geloof te behouden.
Op 3 maart 1580 liep de graaf van Rennenberg over naar koning Philips II. Hij probeerde de katholieken wel met enig succes voor zich te winnen, maar in de noordelijke Nederlanden waren die veel te zwak. Het overlopen van Rennenberg verscherpte de reeds bestaande polarisatie aanzienlijk. Katholieken werden voortaan binnen de Unie van Utrecht gewantrouwd. Vooraanstaande katholieken hadden sindsdien nog slechts de keus tussen twee alternatieven: hun vooraanstaande positie opgeven, of overgaan naar de calvinistisch georienteerde Nederduits Gereformeerde Kerk (later Nederlandse Hervormde Kerk).
De graaf van Rennenberg overleed in 1581. Als opvolger werd door Philips II Francisco Verdugo benoemd, de laatste Spanjaard die ooit die positie (tot 1594) zou bekleden, maar nooit erkend werd door de opstandelingen. Graaf Willem Lodewijk van Nassau werd door de opstandelingen in 1584 tot tegenstadhouder benoemd, en zou dit tot zijn dood in 1620 blijven.
[bewerk] Het Verraad van Rennenberg
In de Nederlandse geschiedenis wordt gesproken van het "Verraad van Rennenberg". Rennenbergs situatie was echter wat gecompliceerder dan die van een ordinaire "verrader". Veel katholieken in de Nederlanden hadden aanvankelijk de Pacificatie van Gent van harte ondersteund, in de hoop dat hiermee een verzoening tussen katholiek en protestant kon worden bewerkstelligd. De ervaring was echter dat in veel steden de goed georganiseerde calvinisten, zodra je hun één vinger gaf, de hele hand namen. In onder meer Brugge, Gent en Brussel hadden de calvinisten de macht overgenomen en was de positie van de resterende katholieken zeer precair geworden, in strijd met wat in de Pacificatie was bepaald. Toen Rennenberg besloot naar de Spaanse zijde over te gaan, werd hij daarin van harte gesteund door het katholieke Groningse stadsbestuur.
