Gheorghe Popescu
Van Wikipedia
Gheorghe "Gică" Popescu (Calafat, 9 oktober, 1967) is een voormalig Roemeens profvoetballer. Als verdediger speelde hij voor onder meer PSV, FC Barcelona, Galatasaray en het Roemeens voetbalelftal. Popescu werd zesmaal verkozen tot Roemeens Voetballer van het Jaar en in eigen land kreeg hij de bijnaam Baciul (De Meester).
[bewerk] Clubvoetbal
Popescu begon als profvoetballer bij Universitatea Craiova in 1985. Van 1990 tot 1994 speelde hij voor PSV en bij de club uit Eindhoven won Popescu twee keer de landstitel (1991, 1992). Via Tottenham Hotspur FC (1994-1995) kwam de Roemeen bij FC Barcelona terecht. Zijn eerste seizoen bij Barça beschouwt Popescu zelf als het beste uit zijn carrière, zoals hij ooit aangaf in een interview met De Telegraaf. "Het eerste jaar onder Cruyff bij Barcelona was het beste uit mijn carrière. Het was de ultieme combinatie tussen voetbal en plezier." Over zijn toenmalige trainer Johan Cruijff zei hij verder: "Johan Cruijff in de nummer één van de wereld, nummer twee van de wereld en ver daara komt de rest. Als hij een vrouw was geweest, had ik elke ochtend geroepen: ik hou van jou". In 1996 werd Cruijjf echter ontslagen en opgevolgd door Bobby Robson. Als aanvoerder won Popescu in 1997 de Copa del Rey en de Europa Cup II met FC Barcelona. Na de komst van Louis van Gaal als coach van de Catalaanse club vertrok Popescu naar het Turkse Galatasaray. In 2000 won hij met deze club de UEFA Cup door in de finale Arsenal FC na strafschoppen te verslaan. In augustus 2001 volgde de winst van de UEFA Super Cup door winst tegen Real Madrid. Na zijn periode in Turkije speelde Popescu bij US Lecce (2001-2002), Dinamo Boekarest (2002) en Hannover 96 (2003).
[bewerk] Nationaal elftal
Popescu kwam 115 keer uit voor de nationale ploeg en hij maakte 16 doelpunten. Popescu debuteerde in 19xx en hij nam deel aan drie WK's: WK 1990 in Italië, WK 1994 in de Verenigde Staten en WK 1998 in Frankrijk. Hij vormde destijds samen met onder meer Gheorghe Hagi, Dan Petrescu en doelman Bogdan Stelea de kern van een succesvol Roemeens elftal. Na EURO 2000 (zijn tweede EK na 1996) beëindigde Popescu, tegelijkertijd met Gheorghe Hagi, zijn interlandcarrière.
