Goliath (bijbel)

Van Wikipedia

Er wordt getwijfeld aan de feitelijke juistheid van een of meer onderdelen van dit artikel. Raadpleeg de bijbehorende overlegpagina voor meer informatie, en pas na controle desgewenst het artikel aan.

Goliath, geboren te Gath, is in de Hebreeuwse Bijbel een tweevechter voor de Filistijnen.

In moderne vertalingen spelt men Goliat uit Gat

Goliath was volgens de Bijbelse overlevering een reus die zich ten dienst stelde als kampvechter of tweevechter voor het Filistijnse leger in hun oorlog tegen koning Saul. Zijn taak was dus om tussen de beide legers in te gaan staan en in plaats van een groot gevecht tussen de twee (waarbij aan beide zijden zware verliezen zouden vallen) het Israëlitische leger uit te dagen tot een tweegevecht tussen hem en een Israëlitische kampioen. De Filistijnen hadden kennelijk alle vertrouwen in Goliath, want volgens de Bijbelse tekst in I Samuel 17:8-9 was zijn aanbod aan Sauls leger:

"Waarom zouden jullie optrekken en slag leveren? Ik ben een vrije Filistijn, en jullie zijn maar slaven van Saul! Kies iemand uit jullie midden en laat hem hier beneden komen. Als hij me aankan en me verslaat, zullen wij aan jullie onderworpen zijn, maar als ik hem aankan en hem versla, zullen jullie aan ons onderworpen zijn en ons als slaven dienen. Hierbij daag ik het leger van Israël uit om me iemand te sturen met wie ik een tweegevecht kan houden."

Nu moet gezegd worden, dat de Filistijnen ook wel reden hadden om zo blindelings te vertrouwen op het kunnen van Goliath. Volgens Samuel 1 17:4-7 was Goliath namelijk niet zomaar een kampvechter, maar hij was een enorm sterke reus. Om eens wat te zeggen, hij droeg een koperen helm en scheenbeschermers en torste een zwaar koperen schild met zich mee en een enorm zwaard. Bovendien had hij een speer met een stok zo groot als een weversboom en een punt die 600 sikkelen ijzer woog (zo'n 432 gram) en droeg hij een schubachtig pantser of een maliënkolder van 5000 sikkelen koper (zo'n 36 kilo). Bovendien was hij wel zes ellen en een span lang!

Er zijn verschillende inzichten over wat een "el" hier precies is, want de Tenach kent drie soorten ellen: een van vijf palmen (handpalmen, dus vier vingerbreedten), een van zes palmen en een van dertig palmen. Ook zijn er mensen die vinden dat die getallen niet 5, 6, en 30 maar 6, 12 en 36 moeten zijn. Neem even aan dat een palm 10 centimeter is, dan is een el dus tussen de 50 en 360 centimeter. Een span is in ieder geval een kleine 25 centimeter. Goliath zou dus ergens tussen de 3,25 meter en de 21,85 meter zijn. Gegeven hoe onder de indruk Bijbelse schrijvers waren van 36 kilo pantser, lijkt 3,25 meter echter waarschijnlijker (dat was ook wel erg groot voor mensen in die tijd). Daarbij moet gerekend worden dat handpalmen toen over het algemeen kleiner waren dan nu, dus een minimale lengte van 2,80 meter kan ook (waarmee Goliath nog altijd een flink stuk boven de gemiddelde mens van die tijd uit zou hebben getorend).

Goliath herhaalde zijn uitdaging 40 dagen achter elkaar en spotte zo met het Israëlitische leger, waar niemand het tegen hem op durfde te nemen. Toch was hij uiteindelijk niet de overwinnaar, want de herdersjongen David velde Goliath op de 40ste dag in Gods naam met een welgemikte steen tegen het voorhoofd. Waarna hij, het zekere voor het onzekere kiezend, terugkwam op zijn eerdere besluit geen zwaard te hanteren en Goliath met diens eigen zwaard onthoofdde. Het hoofd brengt hij naar Jeruzalem, de wapens naar zijn tent.

Veel vertalingen zijn op dit punt onjuist. In de Hebreeuwse tekst staat dat Goliath in zijn scheenplaat wordt geraakt, niet tegen zijn voorhoofd. Dit heeft gevolgen voor wat er verder gebeurt, als je tegen je scheen wordt geraakt val je voorover en dat is de houding waarin David Goliath wil hebben. Niet alleen om zijn hoofd af te hakken, maar ook omdat vooroverliggend met de neus naar de grond de houding was van aanbidding van de Heer.

Later, in I Samuel 21:10 en I Samuel 22:10, lezen we dat David het zwaard van Goliath neemt, omdat hij niet over zijn eigen zwaard kan beschikken.

Volgens II Samuel 21:19 werd Goliath verslagen door Elchanan, de zoon van Jari, evenals David uit Bethlehem.

Goliath is ook een dankbaar figuur in de middens van stadsreuzen, waar hij vaak te zien is als reus.