Heksenjacht
Van Wikipedia
- Zie voor heksenjacht in de zestiende en zeventiende eeuw het artikel "heks"
Het woord heksenjacht wordt, naast gebruik voor het letterlijk vervolgen van (vermeende) heksen, ook wel figuurlijk gebruikt voor een zware vervolging van bepaalde groepen personen, bijvoorbeeld vervolging van mensen die verdacht worden van communistische sympathieën tijdens de Koude Oorlog onder leiding van onderandere Senator Joseph McCarthy en het HUAC. Andere voorbeelden zijn de daders van het zogenaamd ritueel satanisch seksueel misbruik van kinderen in de jaren 90, Britse vermeende pedofielen in 2000, en nu de vervolging van moslimextremisten met terroristische motieven. Tijdens oorlogen vinden vaak heksenjachten plaats op vermeende landverraders en Vijfde Colonnisten.
Vaak wordt iedereen die maar de schijn van verdachtheid wekt het slachtoffer van een heksenjacht. Zo werd in 1940 in Antwerpen een man gearresteerd die 's nachts met een verlichte lift op en neer (en ook nog eens buitenlander was) ging op verdenking van het geven van seinen aan de Duitse vliegtuigen. Achteraf bleek hij aan het verhuizen te zijn. Het huis van een Britse kinderarts werd beschadigd door een aantal mannen omdat ze het bordje "pediatrician" op diens deur zagen. Dat lijkt immers op "pedophile" en dus werden voor zekerheid alle ramen ingegooid. Ook werden wel eens volstrekt onschuldigen opgepakt op grond van een verzonnen verhaal over seksueel misbruik.
Voor al deze categorieën worden de bestaande rechtswaarborgen verminderd, waar onschuldigen het slachtoffer van worden, vanwege de ernst van het delict, uit angst een schuldige ongestraft te laten. Niet zelden gaan angstige en gefrustreerde burgers zelfs over tot eigenrichting, wanneer men het overheidsoptreden als "te laks" of "te soft" beschouwt. Dit kan leiden tot (ernstige) mishandelingen, opsluiting en eventueel zelfs lynchen van de verdachten.
