Het Apostolisch Genootschap
Van Wikipedia
Het Apostolisch Genootschap is een religieuze beweging gericht op humaniteit. Het Genootschap telt in Nederland zo'n 19.000 actieve leden, verspreid over 88 gemeenten. De gebouwen noemt men een Plaats van Samenkomst.
Inhoud |
[bewerk] Ontstaan
Het Apostolisch Genootschap is in 1951 als kerkgenootschap voortgekomen uit de Hersteld Apostolische Zendingkerk in de Eenheid der Apostelen (HAZEA), die kort daarop Nieuw Apostolische Kerk zou gaan heten. Na onenigheid over de opvolging van Van Oosbree, die voor Nederland apostel was in de HAZEA en in 1946 overleed, benoemde de Duitse 'stamapostel' Bischoff de meer behoudende apostel J. Jochems.
Van Oosbree had inmiddels zelf ook via zijn geestelijk testament een opvolger benoemd. Op tweede paasdag 1946 werd het testament voorgelezen. Als apostel werd benoemd: Lambertus Slok , de jongste en meest voortvarende districtsoudste van die tijd. Deze werd door de grote meerderheid van de Nederlandse gelovigen gevolgd (ruim 85 procent).
De aanwijzing van apostel Slok werd vanuit Duitsland door de Nieuw Apostolische Kerk met succes aangevochten door middel van een langdurige rechtsprocedure. Dit betekende dat de overgrote meerderheid van apostolischen in Nederland die de beslissing van hun apostel trouw bleven, alle materiële bezittingen kwijt waren. Met vrijwel niets moest men geheel opnieuw beginnen.
Op 28 december 1951 werd officieel Het Apostolisch Genootschap opgericht, waarin men onder de bezielende leiding van de apostel "bergen ging verzetten" (naar 1 Korintiërs 13:2). Het ging niet langer om een bovennatuurlijke wederkomst van Christus (zoals de HAZEA en later de Nieuw Apostolische Kerk altijd heeft verkondigd) maar volgens Het Apostolisch Genootschap om het herboren worden van Zijn gezindheid in het hier en nu. Er bloeide een sterk geïnspireerde geloofsbeleving op. In de tientallen jaren die volgden, bouwde men in grote saamhorigheid en offervaardigheid nieuwe plaatsen van samenkomst.
[bewerk] Ontwikkeling
Sinds haar ontstaan heeft Het Apostolisch Genootschap een aantal ingrijpende ontwikkelingen doorgemaakt. Men begon als stichting met een centrale positie van de apostel.
Apostel Lambertus Slok werd na zijn overlijden in 1984, opgevolgd door zijn zoon, Jan L. Slok, die de positie van de apostel relativeerde en meer aanstuurde op onderlinge gelijkheid. Sinds enige jaren staat het Genootschap vanwege de juridische kaders weer vermeld als kerkgenootschap. In juni 2001 werd Dick Riemers uit Amersfoort aangewezen als 'apostel', tot dat moment werkzaam als directeur van de dienst Maatschappelijke Ontwikkeling bij de gemeente Eindhoven. Tegenwoordig wordt de apostel gezien als een primus inter pares.
Naast de 88 gemeentes in Nederland, telt Het Apostolisch Genootschap ook gemeentes in Johannesburg (Zuid-Afrika), Perth (Australië), Powell River (Canada), San Francisco (Verenigde Staten) en in Zürich (Zwitserland). Deze gemeentes zijn hier rondom geëmigreerde leden ontstaan.
[bewerk] Opvattingen
De leden van Het Apostolisch Genootschap vormen een geloofsgemeenschap met een eigentijdse visie op God, de schepping en de plaats van de mens daarin. Het Apostolisch Genootschap kent geen klassieke geloofsbelijdenis en aanwezige denkbeelden zijn van een ondogmatisch karakter.
De geloofsvisie van het Genootschap, is in de kern eenvoudig: Men ziet het leven, de wereld, kortom: de schepping, als een wonder. Het apostolisch geloof is gebaseerd op de kracht van de liefde, op het geloof dat God in mensen nabijkomt en gevoel voor de schoonheid van de schepping.
De schepping wordt gezien als een voortdurend en alles omvattend proces. Onbeschrijfelijk en fascinerend in zijn samenhang. Van de grootsheid van het universum tot de geboorte van een kind, de schepping omvat dit alles. De schepping wordt binnen de visie van Het Apostolisch Genootschap niet gezien als een eenmalige creatie uit het niets. Langs evoluerende wegen is het leven ontstaan zoals we het vandaag de dag zien en ervaren. God is de drijvende kracht achter de schepping. Zo wordt de schepping een eeuwig doorgaand proces.
Door liefdevolle verbondenheid met het dagelijks bestaan, is de mens medeverantwoordelijk voor dit proces.
[bewerk] Godsbeeld: scheppingskracht en liefde
God wordt niet gezien buiten de schepping, maar als een drijvende kracht die hierin werkzaam is, ook in mensen, God is een aanduiding voor het eeuwige scheppingsmysterie.
De aan God toegeschreven eigenschappen als barmhartigheid, liefde en compassie kunnen namelijk alleen door mensen in de wereld worden gebracht. Een ieder draagt deze verantwoordelijkheid en een ieder bezit deze eigenschappen, ongeacht geaardheid, opleiding of afkomst. God, zo gelooft men, is niet te vinden boven onze werkelijkheid maar er midden in; tussen mensen onderling en in alles wat geschapen is. Kortom: God is aanwezig in ieder mens.
God wordt dus niet gezien als een Persoon, die als een almachtige en straffende Vader buiten de mens om ingrijpt, maar als een (scheppende) Kracht die het mooist tot uiting komt door de liefde (nabijheid van God). Zo wordt God eren een zinvolle en dagelijkse werkzaamheid. God is een fundamanteel werkwoord in het leven van apostolischen en richt zich in liefde tot de medemens.
Het Genootschap stelt zich dan ook tot doel om God, door mensen, als een macht van liefde te laten zien.
[bewerk] Mensbeeld
Leden van Het Apostolisch Genootschap willen op een menswaardige manier leven. Daarom streeft men ernaar om in elke situatie op zoek te gaan naar het goede en waardevolle in de mens. Zo wordt getracht om in eigen aanvoelen, denken en doen, betekenis te geven aan het leven in het hier en nu. Men gelooft dat iedereen zich altijd zal moeten laten leiden door de liefde. De liefde wordt namelijk gezien als de onbaatzuchtige en meest pure verbinding tussen alle mensen op aarde.
Door de concentratie op de waardevolle en unieke betekenis van ieder mens verdween het beeld van zijn zondige aard volkomen. Men wil liever geïnspireerd worden, tot liefdevolle verbondenheid met de schepping, met onze medemens en met onze omgeving. De verantwoordelijkheid ligt echter bij elk individu zelf, vanwege de gave van het bewustzijn en de daaruit voortvloeiende mogelijkheid tot moreel onderscheid.
[bewerk] Bijbel
De Bijbel wordt door Het Apostolisch Genootschap gezien als een belangrijke inspiratiebron, maar wordt niet gezien als Gods enige Woord. De beelden van God die in de Bijbel zijn te lezen, zijn pogingen om het onuitsprekelijke onder woorden te brengen. De Bijbel moet volgens het Genootschap gezien worden in de context van haar tijd.
Voor Het Apostolisch Genootschap is het belangrijker dat in de evangeliën een navolgenswaardige gezindheid en levenshouding invoelbaar wordt gemaakt. Jezus van Nazareth was mens onder de mensen. Zijn instelling op het menszijn zou daardoor in principe voor ieder mens bereikbaar kunnen zijn. Met name het mensbeeld, de gezindheid en de levenshouding van Jezus hebben veel waarde voor leden van Het Apostolisch Genootschap.
Men ziet de Bijbel als een verzameling geschriften van grote culturele betekenis. Ze getuigen in wezen van de worsteling met levensvragen die ook vandaag nog actueel zijn.
[bewerk] Rituelen
De rituelen binnen Het Apostolisch Genootschap zijn bescheiden van vorm. Het meest kenmerkende is de 'rondgang', een gezamenlijke rituele maaltijd als start van de nieuwe week. Men eet in wijn gedoopte ouwel. Evenals communie en heilig avondmaal een verwijzing naar het laatste maal van Jezus met zijn discipelen. Binnen het Genootschap ligt het accent op gevoel voor gemeenschapszin en een nieuwe start. Voorafgaand aan de rondgang spreekt men in een gebed uit wat tijdens de eredienst beleefd en gezegd is, om met vernieuwde inspiratie deel te nemen aan de rondgang. Als afsluiting van de eredienst volgt het dankgebed. Hierin wordt dank uitgesproken voor de ontmoeting. Tevens klinkt in dit gebed een aansporing mee het leven te zien als een opdracht tot menswaardigheid (God in het menszijn verhogen). In een gemeenschappelijk gezongen, drievoudig Amen wordt wat in deze dienst is beleefd, tenslotte bekrachtigd.
Er zijn ook rituelen die niet wekelijks terugkeren, heilshandelingen genoemd. Men onderscheidt er vier: doop, confirmatie, huwelijks- of partnerschapsbevestiging (zowel hetero - als homo stellen) en sluiten van het levensboek. Ze verbinden de belangrijke overgangen in het persoonlijk leven (geboorte, volwassenwording/lidmaat worden, duurzame partnerkeuze en sterven) symbolisch met het gehele scheppingsproces en met de apostolische cultuur.
[bewerk] Instellingen en stichtingen
[bewerk] Berg en Dal
Het Centrum voor informatie en verdieping Berg en Dal van het Genootschap bevindt zich in een monumentale villa te Baarn, op loopafstand van het Dienstencentrum aldaar. In Berg en Dal is onder andere de bibliotheek van Het Apostolisch Genootschap ondergebracht, met audioruimte en filmzaal, maar ook ruimte voor onderzoek, onderling gesprek en dialoog met niet-apostolischen. In 2004 werd het documentatiecentrum, met bijbehorende tentoonstellingsruimte, dat enkele jaren gevestigd was in Enkhuizen, ook overgebracht naar Baarn.
[bewerk] Stichting J.H. van Oosbreelezing
Vanuit Het Apostolisch Genootschap is de stichting J.H. van Oosbreelezing opgericht om het bezinningsproces over 'de apostolische cultuur' (binnen Het Apostolisch Genootschap) in de wisselwerking met andere zingevingstradities te bevorderen. Haar naam ontleent zij aan apostel J.H. van Oosbree (1862-1946), die aan de vernieuwingen in het apostolische denken van de 20ste eeuw een belangrijke impuls voor Het Apostolisch Genootschap heeft gegeven. Zijn geboortedag was 1 april.
De stichting J.H. van Oosbreelezing organiseert omstreeks deze datum of op andere geschikte momenten, lezingen over 'de apostolische cultuur', in de ruimste zin van het woord, in de context van andere geestelijke stromingen en van de maatschappelijke ontwikkelingen. Zij zorgt ervoor dat de inhoud ervan door publicatie in enigerlei vorm onder de aandacht van velen wordt gebracht. Het Apostolisch Genootschap ondersteunt deze lezingen met name in facilitaire zin.
[bewerk] Projecten
Het Apostolisch Genootschap is tevens actief op humanitair gebied. Men ondersteunt diverse projecten, waarbij een bijdrage wordt gedaan voor een menswaardige samenleving. Daarin voelt men zich verbonden met mensen en groeperingen, kerkelijk en niet kerkelijk, die zich richten op het overbruggen van tegenstellingen tussen mensen en volkeren. Zo heeft men zelf de beide instellingen Dabar en Les Oiseaux Bleus opgericht.
De gedachte hierbij is: "Liefde vraagt om een bewijs."(citaat van apostel Riemers)
[bewerk] Externe links
- Officiële website - http://www.apgen.nl/
- IKON-programma over het 50-jarig bestaan in 2001 - http://www.omroep.nl/ikon/apostolischgenootschap/
- Stichting Dabar - http://www.dabar.nu/
- Stichting Les Oiseaux Bleus - http://www.lesoiseauxbleus.org/
