Johann Beringer
Van Wikipedia
Johann Bartholomew Adam Beringer (??? – 1740) van de medische faculteit van de Universiteit van Würzburg was een van de eerste wetenschappers die te maken kreeg met wetenschappelijke fraude. Beringer interesseerde zich voor fossielen. In 1725 kreeg hij een aantal stenen met figuren erop die bestonden uit hemellichamen, planten, dieren en tabletten met Latijnse, Arabische en Hebreeuwse teksten. Beringer trachtte uit te zoeken wat de betekenis van deze stenen was. In totaal kreeg hij er ongeveer tweeduizend, waarvan hij er tweehonderd afbeeldde in zijn proefschrift, uitgegeven in 1726.
Hoe Beringer erachter kwam dat het om vervalsingen ging, is niet precies bekend, maar volgens overlevering stond op een van de laatste figuurstenen die hij kreeg zijn eigen naam. Toen hij eenmaal besefte bedrogen te zijn, probeerde Beringer de hele oplage van zijn proefschrift terug te kopen. Dat schijnt hem bijna zijn vermogen te hebben gekost. Zijn nazaten gaven het proefschrift in 1767 opnieuw uit en verdienden daar een vermogen mee (ook volgens overlevering). De vervalsingen waren overigens gemaakt door twee universitaire collega's die Beringer nogal arrogant vonden.
