Joseph John Thomson

Van Wikipedia

Sir Joseph John Thomson (Cheetham Hall bij Manchester, 18 december 1856 – Cambridge, 30 augustus 1940) was een Engels natuurkundige en ontdekker van het elektron.

[bewerk] Biografie

Joseph John Thomson werd op 18 december 1856 geboren in de buurt van Manchester. Zijn vader stierf toen de jonge Thomson nog maar 16 jaar oud was, maar dat verhinderde hem er niet van school te lopen in Owens College in Manchester. Daar overtuigde zijn wiskundeleerkracht hem om een studiebeurs aan te vragen bij Trinity College in Cambridge, een van de meest gerenomeerde universiteiten ter wereld. Thomson kreeg die studiebeurs ook, en in 1880 eindige hij als tweede van zijn klas in het eindexamen wiskunde. Hij mocht in Cambridge blijven werken en ontwikkelde er wiskundige modellen waarmee de natuur van atomen en de elektromagnetische krachten konder verklaard worden. Het bekendst is hij bij het grote publiek door zijn model van het atoom, dat vaak liefkozend het Plumpuddingmodel genoemd wordt. Thomson dacht dat het atoom een massieve positieve bol was, met erop 'geplakt' de negatieve elektronen.

Het Cavendish Laboratorium in Cambridge werd in 1871 gesticht waarbij Maxwel (die de wetten van het elektromagnetisme heeft opgesteld) de eerste zgn Cavendish Professor werd. De jonge Thomson werd tot de derde Cavendish Professor verkozen in 1884 (na Maxwell en Lord Rayleigh). Hij was echter niet ervaren met het doen van experimenten, maar gelukkig was hij een snelle leerling en leidde hij uiteindelijk een succesvolle afdeling experimentele fysica. Ondersteund door zijn management en manier van lesgeven, werden er vele belangrijke experimenten over het elektromagnetisme en het atoom uitgevoerd in zijn laboratorium. Vele later uitstekende fysici genoten hier ook hun opleiding, waaronder zeven Nobelprijswinnaars. Thomson gaf blijk van een sterke interesse in de individuele vordering van zijn studenten, door dagelijks te kijken hoe het met hun studies stond, en door vaak suggesties en advies te geven.

In 1906 ontving hij de Nobelprijs voor de Natuurkunde voor de ontdekking van het elektron.

Winnaars van de Nobelprijs voor de Natuurkunde (1901-1925)