Paola Ruffo di Calabria
Van Wikipedia
Paola Margherita Giuseppina Maria Consiglia (11 september 1937), Prinses van België, Prinses van Luik, Prinses Ruffo di Calabria, geboren Paola, Prinses Ruffo di Calabria, huwde in 1959 met prins Albert van België, Prins van Luik en werd na diens eedaflegging in 1993 koningin der Belgen.
Inhoud |
[bewerk] Jeugd
Paola is afkomstig uit het eeuwenoude Italiaanse adellijk geslacht Ruffo di Calabria en is de jongste van zeven kinderen. Haar vader was Fulco Ruffo di Calabria, dertiende Hertog van Guardia-Lombardije, die een oud-strijder van de eerste wereldoorlog was. Haar moeder was Luisa, Gravin Gazelli di Rossana e di Sebastiano. Haar broer, Augusto, liet het leven in de zeeslag bij Pescara. Zijn lichaam werd nooit gevonden. Giovanella stierf later aan een voedselvergiftiging. De familie was royalistisch en antifascistisch, dus moest de prinses tijdens de Tweede Wereldoorlog onderduiken in een klooster van de Augustinessen. Daar waren de prinsessen gerust, aangezien het klooster onder hoge bescherming stond van de paus.
Haar vader overleed als de prinses acht jaar oud was. Zijn weduwe moest vanaf toen alleen een kroost van vijf kinderen groot brengen. De Italiaanse prinses bracht haar jeugd, na de oorlog, grotendeels door in Rome, waar ze haar klassieke humaniora (afdeling Grieks/Latijnse) afrondde. Ze studeerde op internaat en bracht veel tijd door met haar moeder.
In 1958 leerde de 22-jarige Paola de 25-jarige Belgische prins Albert, broer van koning Boudewijn, kennen bij de kroningsplechtigheid van paus Johannes XXIII. Het hof was bijzonder blij met de komst van zuiderse prinses, maar de invloed van La Rethy was duidelijk nog aanwezig.
Op 20 april 1959 raakte bekend dat Johannes XXIII , op aandrang van het hof, persoonlijk het huwelijk zou inzegenen in Rome. Het hof had echter op eigen initiatief gehandeld, zonder medeweten van de bevoegde ministers. Daarop ontstond er een diplomatieke rel; terwijl Prinses Lilian en Koning Leopold vereerd waren met de pontificale zegen, drong Gaston Eyskens met aandrang aan op een burgerlijke dienst in België. Paus Johannes verstond de kritiek en trok zich terug.
Opnieuw stuurde het hof echter ambassadeurs en diplomaten naar het Vaticaan, op vraag van Koning Boudewijn, Koning Leopold en prinses Lilian. Leopold had er connecties via zijn zus, Koningin Marie-José. Ook de familie Ruffo di Calabria had connecties die naar het Vaticaan gingen om de zaak te bepleiten. Zelfs Kardinaal Van Roey werd naar Rome gestuurd om te onderhandelen. De paus stuurde als antwoord de apostolische nuntius en een pontificaal gezant die nogmaals weigerden. Het nieuws was een ontgoocheling voor vele Italianen, die op een koninklijk huwelijk van een Italiaanse prinses hadden gehoopt. Dit was volgens sommigen het begin van de ondergang van Lilian, die weldra haar eerste plaats zou moeten afstaan.
Op 2 juli 1959 trouwde het paar in Brussel. De prinses droeg daarbij een sluier in naaldkant van haar overgrootmoeder. Het burgerlijk huwelijk werd in de empirezaal voltrokken, het kerkelijk in de kathedraal. Op relatief korte tijd kreeg het paar drie kinderen: kroonprins Filip (15 april 1960), Astrid (5 juni 1962) en Laurent (19 oktober 1963).
[bewerk] Huwelijk
De eerste jaren van haar leven in België bestonden voor Paola vooral uit het opvoeden van haar kinderen, waarbij ze haar echtgenoot veelvuldig moest missen. Prins Albert verbleef vaak in het buitenland om Belgische handelsmissies te begeleiden. Daarnaast kwam prinses Paola in aanvaring met haar schoonzuster koningin Fabiola, die zich in de loop der jaren vaker met de opvoeding van Paola's kinderen ging bemoeien. Ook was Paola vaak het mikpunt van spot en kritiek door haar slechte beheersing van het Nederlands. Dit alles zorgde er bijna voor dat haar huwelijk met prins Albert strandde. Het is in België dan ook een publiek geheim dat Albert in die moeilijke periode een buitenechtelijke dochter heeft verwekt: Delphine Boël. Uiteindelijk is het huwelijk tussen Paola en Albert gelijmd, mede door de hulp van hun oudste twee kinderen en koning Boudewijn en koningin Fabiola.
[bewerk] Koningin der Belgen
Na het onverwachte overlijden van Koning Boudewijn op zaterdag 31 juli 1993 werd prinses Paola op 9 augustus 1993 op 56-jarige leeftijd alsnog koningin. Koningin Paola staat haar echtgenoot bij in het uitoefenen van zijn taken. Ze vergezelt de koning bij zowel binnenlandse als buitenlandse bezoeken. In 1992 richtte zij de Koningin Paola Stichting op, die jongeren in nood concrete hulp verleent. In april 2002 werd ze erevoorzitster van Child Focus, een organisatie die zich richt op de opsporing van verdwenen kinderen, het tegengaan van seksueel misbruik en hulpverlening aan ouders. Naast deze bezigheden zet koningin Paola zich vooral in voor het onderwijs en het behoud van het cultureel erfgoed in België.
[bewerk] Trivia
- Salvatore Adamo schreef voor haar het lied Dolce Paola.
[bewerk] Zie ook
- Ruffo di Calabria
- Het Belgische vorstenhuis
- het Koninklijk Paleis van Brussel, waar de vorstin de Heaven of Delight liet vervaardigen.
