Portaal (gebouw)
Van Wikipedia
Een portaal (van het Latijn porta - deur, poort) is de algemene benaming van de "inkom" bij een groot, meestal publiek gebouw (tempel, justitiepaleis, kerk, etc.) Het is een statussymbool van het gebouw. Hoe gewichtiger de functie of de bouwheer, hoe rijker het portaal werd uitgebouwd en versierd.
Bij kerken doet het portaal ook dienst als overgang tussen buiten en binnen. Men bevindt zich in het portaal reeds onder de bogen van de kerk, maar nog niet voorbij de kerkdeur. In de middeleeuwen een geliefkoosde plek voor bedelaars. Moderne bedelaars als asielzoekers of daklozen zoeken soms beschutting in kerkportalen. Vooral in de Gotiek werden portalen sterk versierd met beeldhouwwerken, ook met een zekere hiërarchie. Het hoofdportaal kreeg de meeste aandacht, het wester- en oosterportaal iets minder.
