RAI Amsterdam

Van Wikipedia

RAI of Rijwiel en Automobiel Industrie is een belangenvereniging voor de (Nederlandse) Auto- en fietsindustrie.

Opgericht in 1893 als RI (Rijwiel Industrie) door een aantal rijwielfabrikanten, werd het opgericht om de wildgroei aan verschillende rijwieltentoonstellingen in allerlei plaatsen en de daarmee verbonden kosten te drukken.

De eerste tentoonstelling vond plaats in Paleis voor Volksvlijt in 1895. De naamsverandering van RI naar RAI gebeurde in 1900, nadat veel van de fietsfabrikanten ook zich bezig hielden met de fabricage van auto's.

De RAI zelf heeft zich verlegd als belanghebbende van de auto- en fietsindustrie naar een tentoonstellings- en congresorganisatie.

Elk jaar worden er circa 50 internationale congressen en 70 beurzen gehouden. De RAI heeft een totale oppervlakte van 87.000 m² en is voorzien van 22 congreszalen. De grootste evenementenhal biedt plaats aan 12.900 zitplaatsen.

[bewerk] Het RAI-complex

De RAI verhuisde in 1922 van het Paleis voor Volksvlijt naar een eigen pand, een semi-permanente tentoonstellingshal aan de Ferdinand Bolstraat te Amsterdam, dat op 31 oktober 1922 werd geopend. Dit pand werd in 1961 vervangen door het huidige RAI-gebouw aan het Europaplein. Na de oplevering van de nieuwe RAI deed het gebouw tot 1975 dienst als sporthal en is daarna gesloopt. Op de plaats daarvan zijn Sporthal De Pijp en een nieuw woongebouw verrezen met de naam 'De Oude Raai'.

Het huidige congres- en evenementcomplex aan het Europaplein, ontworpen door Alexander Bodon, werd op 2 februari 1961 geopend. Nadien hebben er nog talloze uitbreidingen plaats gevonden.

Het complex ligt bij de zuidelijke ringweg en ligt vlak naast een trein- en metrostation, Station Amsterdam RAI. De RAI is voorts bereikbaar met tramlijn 4. In 2013 zal metrostation Europaplein als onderdeel van de Noord/Zuid-lijn worden geopend.