Sabena

Van Wikipedia

Sabena op Heathrow in 1960

Sabena NV ( Société Anonyme Belge d'Exploitation de la Navigation Aérienne) was tot november 2001 de nationale luchtvaartmaatschappij van België. De nationale luchthaven Brussels Airport in Zaventem werd gebruikt als thuisbasis.

Inhoud

1 Geschiedenis
2 Externe link

[bewerk] Geschiedenis

[bewerk] Het vooroorlogse SABENA, 1919 tot 1939

Op 23 mei 1923 werd SABENA door de Belgische Staat opgericht om de SNETA (Syndicat National pour l'Etude des Transports Aeriens) die in 1919 werd opgericht, over te nemen. SNETA was een organisatie die de commerciële luchtvaart onderzocht in België.

De eerste betalende vlucht uitgevoerd door SABENA was van Rotterdam naar Straatsburg via Brussel op 1 april 1924. Frequente vluchten naar Amsterdam en Bazel via Straatsburg werden uitgevoerd vanaf 1923 met verdere routes naar Londen, Bremen en Kopenhagen in 1924.

[bewerk] SABENA na de Tweede Wereldoorlog, 1945 tot 1960

Na de Tweede Wereldoorlog bestond de vloot van SABENA in 1946 uit Douglas DC-3 toestellen, na de oorlog werden tienduizenden extra C-47 Dakota vliegtuigen die tijdens de oorlog een militaire functie hadden ter beschikking gesteld om luchtvaartmaatschappijen te helpen heropstarten. Sabena vloog nu onder de naam SABENA - Belgian World Airlines. Sabena begon haar eerste transatlantische route op 4 juni 1947, waarbij de Douglas DC-4 werd gebruikt. Deze vliegtuigen werden al snel door de DC-6B vervangen. Deze twee types hernamen ook de historische routes naar Belgisch Congo.

De Convair 240 werd in 1949 geïntroduceerd op de Europese lijndiensten, ter vervanging van de oudere DC-3s die alle Europese diensten verzorgden. In 1949 nam Sabena de in 1946 opgerichte concurrent Sobelair (Société Belge des Transports Aériens) over. Onder de vleugels van SABENA ontwikkelde Sobelair zich tot een chartermaatschappij. In 1956 begon de Convair 440 ‘Metropolitan’ de Convair 240 te vervangen, en werden tot in de jaren zestig gebruikt op Europese regionale routes. In 1957 werd de Douglas DC-7C ‘Seven Seas’ voor het eerst gebruikt op langeafstandsvluchten. Maar dit vliegtuig werd al na drie jaar achterhaald door de komst van de eerste straalvliegtuigen.

[bewerk] De komst van de eerste straalvliegtuigen, 1960

De maatschappij ontwikkelde zichzelf tot een trendsetter in de luchtvaart. Door haar vernieuwend beleid schafte Sabena zich steeds het modernste materiaal aan, tegen elke prijs. Daarmee trok ze ook de aandacht van de vliegtuigconstructeurs. Zo nam Sabena als eerste Europese maatschappij de Douglas DC-6 in dienst, en later in de gouden jaren 60, was ze opnieuw trendsetter op Europees vlak met bestelling van in totaal 20 Boeing 707-320 vliegtuigen in januari 1956, die in 1960 in dienst zouden verschijnen op de vluchten naar New York. Sud-Est SE-210 Caravelle VI jets werden in gebruik genomen op middellange-afstandsvluchten in Europa vanaf februari 1961, samen met de Convair 440s, tot de vroege jaren zeventig.

[bewerk] De situatie escaleert in Belgisch Congo na de onafhankelijkheid

In die periode braken er ook verschillende opstanden uit in de Democratische Republiek van Congo, dat sinds 1960 onafhankelijk werd. Duizenden Belgen sloegen op de vlucht of werden gedwongen het land te verlaten door rellen gericht tegen de Belgische bezetters. Het was de taak van SABENA alle Belgische vluchtelingen te evacueren naar België. De onafhankelijkheid van Congo betekende ook het einde van het uitgebreide netwerk van routes en vliegvelden van SABENA in de oude kolonie.

[bewerk] Jaren zeventig

SABENA kocht twee eerste-generatie Jumbojets, De Boeing 747-100, en zette deze in 1971 in voor de transatlantische prestige-vluchten, naar New York en Chicago, samen met de Boeing 707-320C. In 1973 werden de oudere Boeings 727 vervangen door de Boeing 737-200 op het Europese netwerk. De Douglas DC-10-30 werd in 1974 in gebruik genomen, in totaal zal SABENA vier van deze toestellen aankopen.

[bewerk] SABENA in de problemen, jaren tachtig - 2001

Aan het eind van de jaren tachtig kwam Sabena in financiële moeilijkheden. In mei 1995 werd 49,5% van de aandelen verkocht aan Swissair om het bedrijf er weer financieel boven op te helpen. Na een korte opleving verslechterde de situatie weer. Na de aanslagen van 11 september 2001 stortte de luchtvaartbranche in en als gevolg hiervan werd op 7 november 2001 Sabena failliet verklaard. Sabena is tot op heden het grootste faillissement dat de Belgische geschiedenis ooit gekend heeft.

Na een lange doodsstrijd valt uiteindelijk het doek voor SABENA op 7 november 2001. Een Airbus A340, de vlucht SN 690 uit Cotonou en Abidjan zal de laatste vlucht zijn die SABENA zal uitvoeren.

[bewerk] Na SABENA, 2001 - heden

De winstgevende Sabena-dochter DAT is overgenomen door de SN Air Holding en is omgedoopt in SN Brussels Airlines. Op 19 januari 2004 is Sabena-dochter Sobelair failliet verklaard, welke is overgenomen door de TUI-groep en hernoemd werd tot TUI Airlines Belgium. Tegenwoordig vliegen ze onder de naam Jetairfly.

Op dit moment is een onderzoek bezig naar de oorzaak van het faillissement van Sabena. Swissair wordt verweten dat het Sabena heeft 'leeggezogen'. Zo dwong het Sabena, terwijl het er financieel heel slecht voorstond, een compleet nieuwe vloot Airbus-toestellen aan te schaffen. Christian Van Buggenhout, de curator van Sabena, eist 1,9 miljard euro terug van de nog bestaande Swissair-bedrijven.

Het piloten opleidingscentrum van Sabena, SFA (Sabena Flight Academy) is in 2004 weer opgestart en er worden weer nieuwe piloten opgeleid.