The Last Emperor

Van Wikipedia

The Last Emperor (L'Ultimo Imperatore) is een biografische film uit 1987 die het levensverhaal vertelt van Ai-xin-jue-luo Pu-yi, beter bekend als Henry Pu Yi, de laatste Keizer van China.

Het script is geschreven door Mark Peploe en Bernardo Bertolucci; de laatste voerde tevens de regie. De belangrijkste rollen zijn voor John Lone, Joan Chen, Peter O'Toole, Ruocheng Ying, Victor Wong, Dennis Dun, Ryuichi Sakamoto, Maggie Han, Ric Young en Vivian Wu. De versie die voor bioscoop werd uitgebracht duurt 150 minuten; de directors cut-versie duurt 210 minuten.

De film wordt beschouwd als een geloofwaardig portret van het leven van Ai-xin-jue-luo Pu-yi. Sommige personages in de film (zoals de Japanner die bij Pu-Yi aan de touwtjes trekt - een rol van Ryuichi Sakamoto) zijn samensmeltingen van bestaande personen, maar de meeste personages en gebeurtenissen komen overeen met bestaande personen en gebeurtenissen uit Pu-Yi's leven.

Toch hebben historici zich afgevraagd of de documenten waarop de film is gebaseerd - onder meer Pu-Yi's autobiografie, en beschrijvingen van hem door zijn Britse leraar - wel kloppen. In de film, en in deze documenten, wordt Puyi afgeschilderd als een pion in een schaakspel dat door machtiger personen wordt gespeeld. Maar velen hebben erop gewezen dat Puyi zou zijn geëxecuteerd als hij zichzelf anders had afgeschilderd.

De film won alle Oscars waarvoor hij was genomineerd; negen stuks. Dit was de eerste film waarvoor met toestemming van de regering van de Volksrepubliek China opnamen konden worden gemaakt in de Verboden Stad.