Karsten Solheim
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Karsten Solheim (født 5. september 1911 i Austrheim, død 16. februar 2000 i Phoenix i Arizona i USA) var en golfkølleprodusent og forretningsmann som grunnla Karsten Manufacturing, bedre kjent under merkenavnet PING, og dameturneringen Solheim Cup.
Solheim ble født i Austrheim, men emigrerte til Seattle i USA med familien da han var ung. Han utdannet seg til ingeniør og begynte å spille golf da han var 42 år gammel, da kollegene hans ved General Electric inviterte ham med. På golfbanen hadde Solheim mest vanskeligheter med putting, og han utviklet derfor sin egen revolusjonerende putter. Istedenfor å feste skaftet ved hælen til bladet, festet han det i midten. Han benyttet vitenskapelige prinsipper når han utviklet golfkøllen, som tidligere i stor grad hadde vært basert på prøving og feiling.
Etterhvert begynte Solheim å produsere golfkøller i garasjen og forsøke å selge dem til skeptiske profesjonelle golfspillere på turneringer. Anerkjennelsen kom da Julius Boros vant Phoenix Open på PGA-touren med Solheims putter. I 1967 sluttet Solheim i General Electric for å grunnlegge Karsten Manufacturing, fabrikanten av golfkøllene med navnet PING. I 1969 lanserte han jernkøller basert på de samme prinsippene, og dette ble fort en suksess. Andre kølleprodusenter fulgte snart Solheims nyskapning.
Solheim ble en velgjører innen golfsporten. Han donerte millioner av dollar til Karsten Golf Course ved Arizona State University og Karsten Creek Golf Course ved Oklahoma State University, og sponset LPGA-turneringer i Oregon, Arizona og Massachusetts. Han var den store pådriveren bak opprettelsen av Solheim Cup, den fremstående turneringen for damer mellom lag fra Europa og USA som tilsvarer herrenes Ryder Cup.
Solheim fikk Parkinson de siste årene av sitt liv og overlot selskapet til sin sønn John i 1995. Han døde 16. februar 2000 i Phoenix, Arizona. Året etter ble han innsatt i Golfens æresgalleri.
