Óxido de alumínio
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O óxido de alumínio (Al2O3) é um composto químico de alumínio e oxigénio. Também é conhecido como alumina, um nome usado frequentemente pelas comunidades mineira, de cerâmica e da ciência dos materiais.
O óxido de alumínio é o principal componente da bauxite, o principal minério de alumínio. Industrialmente, a bauxite é purificada em óxido de alumínio através do processo de Bayer, e o óxido é depois convertido em alumínio metálico pelo processo de Hall-Heroult.
As pedras preciosas rubi e safira são compostas principalmente por óxido de alumínio e as suas cores características são-lhes dadas por traços de impurezas.
[editar] Obtenção
A bauxite está constituída por Al2O3, Fe2O3, e SiO2. Estes compostos purificam-se no processo Bayer:
Al2O3 + 3H2O + 2NaOH + calor → 2NaAl(OH)4
O Fe2O3 não é solúvel. O SiO2 dissolve-se como silicato Si(OH)62-. Após filtrado, o Fe2O3 retira-se. Quando o líquido de Bayer arrefria, o Al(OH)3 precipita. O silicato continua dissolto. Então:
2Al(OH)3 + calor → Al2O3 + 3H2O
O Al2O3 obtido é a alumina.
