National Covenant
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O National Covenant (convenção ou declaração nacional), foi um acordo solene que teve a sua primeira versão assinada em 28 de Fevereiro de 1638 em Edimburgo, na Escócia. Trata-se de um documento de central importância na história do nacionalismo escocês. Ocorre pouco depois de o rei Charles I de Inglaterra ter procurado forçar os escoceses (a maioria dos quais seguiam a doutrina religiosa de John Knox, inspirada no Calvinismo) a praticar nas igrejas os ritos comuns à Igreja Anglicana (em 23 de Julho de 1637 tinham-se iniciado novos desacatos). Nesta convenção ficava resguardada a liberdade de culto da igreja escocesa (Kirk). Deu origem a um verdadeiro movimento social (os covenanters). O national covenant teve um impacto muito maior nas Lowlands (zona protestante) do que nas Highlands (zona católica).
Aplicava na prática determinados princípios de inspiração democrática, recusando o poder do rei inglês Charles I em nome da soberania dos escoceses. Aqueles que o assinaram juraram defender a fé que John Knox tinha fundado. Desencadeou uma verdadeira onda de entusiasmo popular. Foram enviadas cópias para assinatura por todo o país. Diz-se que houve mesmo pessoas que assinaram com o seu próprio sangue. No entanto, também é verdade que houve coerção. Algumas pessoas que se recusavam a assinar o documento foram expulsas.
Mesmo nos colonatos de escoceses do Ulster, muitos assinaram o documento, apesar dos esforços dos oficiais reais em o evitar.
Consequentemente, em Novembro de 1638, a Assembleia General de Glasgow declarou a guerra reinado de Satanás e do Anticristo, referindo-se a Charles I e os seus bispos.
Esta tensão entre três forças, a saber:
- Os puritanos, sobretudo na escócia mas também em Inglaterra
- O parlamento inglês
- As forças do rei Charles I de Inglaterra, um déspota que não tinha intenção de ceder o poder ao parlamento
Acabariam por resultar na Guerra Civil Inglesa, na derrota de Charles I, seu julgamento e execução em 1649 e a instauração do regime de Oliver Cromwell.
Se se pode dizer que a Guerra Civil Inglesa pôs fim ao despotismo dos monarcas ingleses e implantou definitivamente o Parlamento e a forma de governo pluralista, esta vitória das forças democráticas deve muito às revoltas religiosas dos puritanos na Escócia.
