Bălceşti

Fosta comună, un târguşor bine dezvoltat social şi economic, aşezată la răscrucea drumurilor ce leagă Craiova (44km) de Râmnicu Vâlcea (86 km), Horezu şi Drăgăşani (52 km), este prin Legea nr. 353 din 6 iunie 2002 declarată oraş. Se compune din localităţile: Beneşti, Goruneşti, Chirculeşti, Irimeşti, Otetelişu, Preoţeşti şi Satu Poieni, astăzi şi cartiere cuprinse în administrarea noului oraş.

Geografic se află în partea sudică a judeţului Vâlcea pe partea dreaptă a râului Olteţ.

Este de remarcat faptul că Beneşti este cunoscut de foarte mult timp ca locul unde în anul 1750, dascălul grec Hristodor înfiinţează o şcoală sătească. Aceast locaş de învăţătură, în anul 1838 se transforma în şcoală preparandă care pregătea primii învăţători rurali pentru satele plasei Olteţu.

În pridvorul acestei şcoli poposea la 2 martie 1821 Tudor Vladimirescu în drumul său cu pandurii, ai căror comandant era, către Bucureşti.

Beneşti este şi locul care a dat umanităţii pe cărturarul Petrache Poenaru, cel care în anul 1827 obţinea la Paris brevetul pentru condei portăreţ fără sfârşit, stiloul de astăzi.

Steagul naţional

Dar Petrache Poenaru, omul de taină a lui Tudor Vladimirescu pentru neamul românesc este cel care concepe steagul naţional, steag ce a fost purtat pentru prima dată de pandurii marelui revoluţionar. Este de asemeni editorul primului ziar românesc "Foaie de propadandă" pentru armata de panduri a lui Tudor Vladimirescu, organizatorul învăţământului naţional românesc, fondatorul colegiilor naţionale din Bucureşti şi Craiova, membru al Academiei Române din anul 1870.